Slussen est un point de rencontre où convergent métro, autobus, trains de banlieue, bateaux, vélos, automobiles et piétons, dans un secteur restreint de la ville. Il s'y trouve aussi une écluse reliant le lac Mälar à la mer Baltique. Après 75 années de service, Slussen a atteint la fin de sa vie utile et sera démolie pour être ensuite entièrement rebâtie. L'endroit deviendra l'un des secteurs les plus attrayants de Stockholm avec ses nouvelles installations; des places publiques, des quais et même le premier parc du quartier. Encore plus d'espace sera accordé au transport collectif, tout comme aux piétons et aux cyclistes, tandis que la circulation automobile de surface sera réduite et modifiée en fonction des exigences modernes de planification de la circulation.
La nouvelle gare d'autobus se trouvera à l'intérieur d'une caverne creusée dans la roche. WSP a réalisé la conception préliminaire à partir du concept architectural de Foster + Partners. Une fois achevé, le projet fournira aux usagers du transport collectif de l'Est de Stockholm une plaque tournante moderne et sécuritaire de transport. La gare d'autobus est conçue de manière à s'intégrer parfaitement aux services de train de banlieue et de métro, pour offrir aux voyageurs des correspondances faciles et fluides entre tous ces modes de transport, sans avoir à quitter la gare.
Résoudre les éléments clés, incluant la préservation du patrimoine et la sécurité
Ce projet offre tout un lot de défis, dans plusieurs domaines : la logistique, à cause des travaux de construction dans le secteur; un délai extrêmement serré pour la conception et la construction; la complexité des travaux; la circulation très dense dans le secteur; les mesures de sécurité en cas d'évacuation; l'établissement d'un consensus pour l'emplacement de la gare; la sécurité routière à l'intérieur de la gare; l'espace restreint pour la construction et la nécessité de maintenir la pleine capacité du réseau routier; la planification du projet avec des consultants et des entrepreneurs de divers endroits, en même temps qu'assurer la coordination du travail avec une équipe distincte du client et les communications avec le public et des groupes locaux de résidants.
D'énormes quantités de roche seront excavées par sautage, dans un quartier fortement urbanisé. Cela requiert un programme détaillé de contrôle qui mesure et limite les vibrations causées par le sautage. Les cavernes se trouvent à proximité immédiate d'ouvrages souterrains existants, comme une station de métro, deux parcs de stationnement souterrains et un abri public contre les bombardements. Cette situation exige des solutions techniques non conventionnelles en mécanique des roches et un savoir-faire de pointe en ingénierie des structures. Un nouveau point d'accès sera aménagé pour la station de métro, et la circulation des trains se poursuivra en tout temps.
La gare se trouve aussi à proximité d'un talus rocheux, et plusieurs maisons anciennes sont situées juste à l'extérieur de la zone touchée par le dynamitage. Ces maisons possèdent un statut d'objet de grande valeur culturelle nécessitant la préservation. Au cours des travaux d'excavation rocheuse, il y aura plusieurs fronts de taille en simultané, ce qui crée une situation très complexe, du point de vue logistique, pour le transport des matériaux excavés et la construction.
Autre défi de taille, la construction de la gare exige des systèmes de mécanique du bâtiment d'une importance majeure, afin de répondre aux besoins essentiels de sécurité et de confort. Les autobus qui utiliseront la gare fonctionnent au gaz naturel, ce qui occasionne de considérables exigences du point de vue de l'efficacité de la ventilation et des systèmes de détection de gaz. À cause de cela, il faut aussi que la roche et les éléments de structure puissent résister à des charges extrêmes en cas d'incendie ou d'explosion, dans l'éventualité d'un accident.
