Un article de Mark Bessoudo, M.Sc.A., P.Eng., AP LEED (C+CB)
Ce partenariat permettra à WSP de promouvoir des stratégies favorables à la santé et au bien-être dans un large éventail d'établissements. Ce faisant, nous pourrons encore mieux servir nos clients, dont beaucoup font montre d'un intérêt croissant pour ce type de service. Nous serons ainsi mieux en mesure de cultiver les conditions favorables à la santé et au bien-être dans nos propres lieux de travail, et d'offrir un environnement plus sain et plus productif à nos propres employés.
Un intérêt accru pour des bâtiments plus sains
Un nouveau domaine d'intérêt majeur est en rapide émergence dans l'industrie de l'immobilier; il considère la santé, le bien-être et le vécu des personnes comme des éléments clés de la conception et de l'exploitation écologiques des bâtiments. Plusieurs raisons expliquent ce phénomène. Par exemple, de plus en plus de données probantes indiquent que les problèmes chroniques de santé publique sont la conséquence d'une mauvaise conception des milieux urbains. Des études ont également établi un lien entre des environnements de travail plus sains et un meilleur fonctionnement cognitif. De plus, de nombreuses sociétés de premier plan, comme Google et Amazon, emploient aujourd'hui des méthodes de conception de bureaux sains comme stratégie pour attirer les meilleurs talents, ainsi que pour offrir à leurs employés des lieux de travail favorisant leur bien-être et leur productivité — en même temps que les bénéfices nets de l'entreprise.
Plusieurs systèmes de classification, cadres directeurs et protocoles ont ainsi vu le jour, ayant comme priorité de favoriser la santé et le mieux-être des personnes. La norme WELL , la première norme du bâtiment au monde à porter exclusivement sur la santé humaine, est probablement la plus notable à cet égard.
WSP est à l'avant-garde de ce mouvement, puisque nous avons déjà aidé des clients à gérer des projets de certification WELL au Canada (dont le CIBC Square de Toronto), en Suède (notamment l'édifice Eminent à Malmö, qui vise la première certification WELL des pays nordiques), ainsi que dans d'autres régions du globe. WSP a également agi à titre de conseiller en développement durable dans plusieurs autres projets qui avaient pour priorité la santé et le bien-être, comme le nouveau siège social de Google au Canada.
La norme WELL a suscité une prise de conscience de l'industrie, mais le taux d’adoption demeure limité, particulièrement pour les bâtiments de classes B et C. Il existe par ailleurs une autre possibilité, pour les gestionnaires immobiliers, de commencer à promouvoir des conditions de santé et de mieux-être dans l'ensemble de leur parc immobilier existant, plutôt que de se concentrer uniquement sur les nouveaux édifices. Par exemple, des 759 participants au sondage 2016 du GRESB en matière d'immobilier (l'évaluation annuelle utilisée par les grands investisseurs pour mesurer et classer la performance de leurs portefeuilles immobiliers dans le domaine du développement durable), seuls 174 ont répondu à la section portant sur la santé et le bien-être, qui était présentée pour la première fois par le GRESB. Ce fait, de même que les résultats du sondage, indiquent qu'il en reste encore beaucoup à faire pour promouvoir la santé et le bien-être dans les parcs immobiliers existants.
Or, malgré l'intérêt grandissant pour le sujet dans l'industrie de l'immobilier, il existe encore de sérieux obstacles financiers, techniques et opérationnels à l'adoption généralisée des normes et systèmes indépendants de certification par des tierces parties.
Fitwel – Un nouveau système de classification
Fitwel est une initiative commune créée et menée par le U.S. Centers for Disease Control and Prevention et le General Services Administration aux États-Unis. Le Centre for Active Design, un organisme international à but non lucratif est l’opérateur indépendant de Fitwel et le tiers certificateur. Présenté comme un outil facile d'emploi et une solution économique pour des propriétaires souhaitant démontrer leur engagement envers un environnement plus sain et plus productif, le système de classification est administré par la voie d'une fiche d'évaluation numérique et d'un outil de classification, accessibles sur le Web. Les promoteurs de projets peuvent utiliser ce système simplement comme un outil d'évaluation pour comparer leur performance à celle de bâtiments similaires, ou pour obtenir une certification en bonne et due forme.
Le système Fitwel évalue la santé, le bien-être et la productivité en fonction de 60 stratégies et critères de comparaison, se situant dans une ou plusieurs des sept catégories suivantes d'impacts sur la santé :
- Santé de la communauté
- Morbidité et absentéisme
- Égalité sociale pour les groupes vulnérables
- Activité physique
- Sécurité des occupants
- Sentiments de bien-être
- Choix alimentaires sains
Qu'est-ce qui fait la particularité de Fitwel?
- Un système créé pour les bâtiments existants : bien qu'il soit possible d'utiliser Fitwel comme ligne de conduite pour la conception de nouveaux édifices et locaux, il a été conçu pour les parcs immobiliers et les bâtiments commerciaux et institutionnels existants.
- Ne requiert aucune condition préalable : chacune des 60 stratégies, ou critères d'évaluation, est volontaire. Les promoteurs des projets peuvent ainsi choisir d'adopter les mesures les plus pertinentes pour eux.
- Un processus simplifié : l'outil d'évaluation et de classification en ligne a été conçu pour faciliter son emploi par des gestionnaires d'immeubles et pour limiter la paperasse et les coûts associés.
- Un outil de classification et d'analyse comparative : la fiche d'évaluation Web donne une note à chaque bâtiment et fournit automatiquement une analyse de carences qui souligne de manière explicite les points à améliorer. De cette façon, Fitwell peut servir d'outil d'analyse comparative pour mesurer les améliorations successives à un seul édifice, ou à tout un parc immobilier, peu importe le nombre de points accumulés.
- Fondé sur des données probantes : Fitwel a été élaboré pendant une période de cinq ans et a fait l'objet d'essais pilotes sur 89 édifices gouvernementaux, avant son lancement public en 2017. Le choix de toutes les stratégies, ou critères d'évaluation, repose sur des données probantes, issues d'observations et d'études scientifiques éprouvées et revues par des pairs.
- Faible coût : L'accès à l'outil en ligne d'évaluation et d'analyse comparative est offert pour un taux fixe de 500 USD par édifice, quelle que soit sa taille. Il est possible d'obtenir une certification officielle pour un coût fixe de 6 000 USD par édifice, sans égard non plus à la taille. Le coût par édifice est encore plus bas si les services sont utilisés pour tout un parc immobilier.
Le groupe Développement durable et Énergie de WSP, reconnaissant les immenses possibilités du système, a récemment acquis le titre de « Fitwel Champion ». Cela signifie que nous nous engageons à utiliser Fitwel dans au moins trois projets (avec des clients ou dans nos propres bureaux) au Canada, au Royaume-Uni et aux États-Unis, ainsi qu'à évaluer la possibilité d'étendre éventuellement son utilisation à l'ensemble de notre propre portefeuille immobilier. WSP a ainsi accès à la fiche d'évaluation et à l'outil d'analyse comparative en ligne de Fitwel.
Les prochaines étapes?
D'autres changements dans le marché sont à prévoir dans un avenir rapproché. Par exemple, BOMA Canada a établi un partenariat avec le Center for Active Design pour trouver une manière de mieux adapter Fitwel à BOMA BEST, le système de certification de bâtiment écologique le plus populaire au Canada, pour ce qui a trait aux immeubles existants.
En outre, l'International WELL Building Institute annonçait récemment l'élaboration de WELL Portfolio™, une nouvelle procédure rentable de certification WELL pour les parcs immobiliers existants. Elle portera principalement sur les améliorations courantes aux édifices existants, particulièrement en ce qui a trait aux politiques, aux programmes, aux directives d'approvisionnement et autres plans pouvant s'appliquer à l'ensemble d'un portefeuille immobilier.
L'avènement d'outils d'analyse comparative peu coûteuse et faciles d'emploi a le potentiel de redonner une plus grande place à la santé et au bien-être dans une vaste portion des parcs immobiliers, au bénéfice des employés, et ce au grand bénéfice des locataires, des clients et des communautés.
*Mark Bessoudo est directeur de la recherche du groupe de Développement durable et Énergie, au bureau WSP de Toronto.
