“Mijn partner en ik hebben allebei een bouwkundige achtergrond. Enkele jaren geleden hebben wij ons huis volledig verbouwd, aangebouwd en gerenoveerd. We hebben werkelijk alles tot in de allerkleinste details uitgedacht. De aannemer die de ruwbouw heeft gerealiseerd, heeft dit geweten. Al na enkele dagen moest de bouw worden stopgezet, omdat hij een fout had gemaakt. Eerst moest er een bouwfysisch probleem worden opgelost, voordat hij weer verder kon. Met onze berekeningen en tekeningen in de aanslag, had de aannemer geen andere keus dan het uitvoeren van onze opgelegde oplossing.”
Welk gevoel geeft het jou om als vrouw werkzaam te zijn in de advies- en ingenieurswereld?
“Ik voel me trots om als vrouw werkzaam te zijn in de advies- en ingenieurswereld. Regelmatig sta ik met een bouwhelm op inspecties uit te voeren op een bouwlocatie. Ik kom vrijwel nooit andere vrouwen tegen op de bouwplaats. Het is nog steeds een mannenbolwerk. Dat ik dan ter plaatse rondwandel en mijn kennis en kunde kan uitdragen, geeft een bijzonder gevoel.”
Heb je vrouwelijke rolmodellen waar jij mee gewerkt hebt binnen deze branche?
“Toen ik pas begon met werken, keek ik erg op tegen mijn ervaren vrouwelijke collega’s. Ze waren met weinig, maar ze waren er wel. Ik heb toen vaak gedacht: zo wil ik ook worden! Inmiddels heb ik dat niveau bereikt en groei ik zelf nog steeds. Nu wil ik graag zelf jonge vrouwelijke talenten in de advies- en ingenieurswereld begeleiden, enthousiasmeren en laten inzien dat wij als vrouwen over unieke kwaliteiten beschikken die je als kracht kunt inzetten.”
Wat zou er moeten gebeuren om meer vrouwen aan te trekken?
“Het zou mooi zijn wanneer er meer vrouwelijke docenten vertegenwoordigd zijn op de technische scholen en universiteiten. Tijdens mijn studietijd waren er amper vrouwelijke docenten. Ik kan me nog heel goed herinneren dat er op de technische universiteit slechts 1 vak werd gedoceerd door een vrouw. Het ontbreken van vrouwelijke docenten in het technisch onderwijs, maakt het niet makkelijker om vrouwelijke studenten te werven. Hier ligt een grote kans.”
Hoe zou jij jonge vrouwen (willen) inspireren om voor het werken bij een advies- en ingenieursbureau te kiezen? Welk advies zou je ze willen geven?
“Ik zou ze meenemen naar een van mijn projecten en laten zien wat ik doe. Zo krijgen ze een goed beeld van wat mijn vak inhoudt. Ik geloof dat ik hun enthousiasme op deze wijze kan vergroten. Dat merk ik bijvoorbeeld ook bij mijn kinderen. Als we voorbij een project rijden waaraan ik heb meegewerkt en ik erover vertel, zijn mijn kinderen geboeid door mijn verhaal en vinden ze het ‘cool’ wat mama doet.
Qua advies wil ik jonge vrouwen meegeven om te blijven vechten voor hetgeen je wilt bereiken, maar daarbij wel dicht bij jezelf te blijven. De bouwwereld is nog altijd een mannenwereld en je moet als vrouw nog steeds hard knokken om dezelfde erkenning af te dwingen. Laat je niet afschrikken, want het is een prachtig vakgebied!”
Hoe zie jij de toekomstige ‘technische’ vrouw voor je?
“Sowieso zelfverzekerd! Vrouwen die weten hun ‘mannetje’ te staan. Die niet bang zijn om hun mening te geven en erop vertrouwen dat ze qua kennis en ervaring niet onderdoen voor mannelijke collega’s. De bouwwereld kan nog veel leren van de natuurlijke skills van vrouwen, zoals luisteren, verbinden en persoonlijke aandacht. Hopelijk leidt dit tot een grotere acceptatie van vrouwen in de techniek."
