Tomar decisiones técnicas confiables sigue siendo uno de los principales desafíos en la gestión de relaves en minería. La complejidad geotécnica de los depósitos, la variabilidad de los materiales, además de los riesgos sísmicos y las crecientes exigencias regulatorias y sociales, exigen enfoques cada vez más integrados, trazables y basados en evidencia.

En el marco del 2.º Simposio Internacional de Depósitos de Relaves, realizado en Hermosillo, México, compartí una convicción que considero clave para la minería actual: las decisiones son más confiables cuando la experiencia de sitio, las investigaciones de terreno y el monitoreo se integran de forma sistemática en la modelación numérica. Esta integración permite calibrar y validar modelos y, de esta forma, reducir la incertidumbre y fortalecer la capacidad predictiva sobre el desempeño futuro de depósitos y presas de relaves, transformando la modelación en una herramienta real de apoyo a la toma de decisiones.

Cada depósito de relaves es único. Por eso, incorporar las particularidades del emplazamiento no es un complemento, sino la base para que los supuestos del modelo numérico se aproximen a la realidad local. La investigación geológica y geotécnica permite una interpretación de parámetros que sustentan el modelo y entrega herramientas para construir una línea de base sólida contra la cual evaluar su desempeño.

Cuando los supuestos están bien fundamentados, se fortalece la coherencia entre el comportamiento observado y la respuesta simulada, y se mejora la trazabilidad de las decisiones técnicas asociadas tanto a la estabilidad de las presas de relaves como a la operación del sistema en su conjunto.

La integración del monitoreo geotécnico y la experiencia del sitio con la modelación numérica permite reducir incertezas en dos procesos clave. El primero es la calibración, que permite ajustar el modelo numérico a partir de las observaciones de terreno. El segundo es la capacidad predictiva, que fortalece la confianza en escenarios predictivos futuros.

Cuando estos procesos se apoyan en datos reales, como niveles freáticos, monitoreo de desplazamientos y registro de eventos sísmicos de distinta magnitud, el modelo deja de ser un ejercicio teórico y se convierte en una plataforma robusta para evaluar escenarios futuros, gestionar riesgos operacionales y respaldar decisiones estratégicas en la gestión de relaves.

En WSP, este enfoque se alinea con nuestra visión Future Ready®, que reconoce que la vida útil de una operación minera puede extenderse por décadas y que, en ese período, cambian la tecnología, las expectativas de los stakeholders y las condiciones climáticas.

Aplicado a la gestión de relaves, Future Ready® impulsa una planificación integrada y resiliente, capaz de sostener decisiones informadas hoy y adaptarse a los desafíos del mañana a lo largo de todo el ciclo de vida del activo.