Reemplazo del puente Woodrow Wilson

La ceremonia de dedicación del nuevo puente Woodrow Wilson llevó el eslogan “un puente completado, una región conectada”. Este proyecto con múltiples galardones reemplazó el puente funcionalmente obsoleto de Capital Beltway con dos estructuras juntas de 1,4 millas (2,25 kilómetros) por la mayor envergadura que haya cruzado el río Potomac (12 carriles) entre los estados estadounidenses de Virginia y Maryland.

WSP fue el miembro líder de los Consultores del Cruce del Potomac (PCC), una empresa mixta que fungió como consultor ingenieril general para la gestión del programa, la construcción y la inspección. Este proyecto de 7,5 millas (12,1 kilómetros) y de USD 2,375 millardos también abarcó la reconstrucción de cuatro intersecciones adyacentes, dos en Virginia y dos en Maryland, además del redesarrollo del parque Jones Point, un emblema del Servicio Nacional de Parques debajo del nuevo puente. En este contexto, el programa se entregó con 32 contratos de diseño-licitación-construcción principal, de los cuales 15 fueron contratos de mitigación ambiental.

• Realización del proceso NEPA y aseguramiento de todos los permisos para el proyecto.
• Adquisición y administración de cinco consultores de diseño de secciones, asistencia en el costo de adquisición de prioridad de paso y control de cronogramas.
• Creación del primer Plan de Financiación del país para cumplir con los nuevos requisitos de megaproyectos de la FHWA.
• Implementación de un sistema de transporte inteligente (ITS) para el corredor
• Creación y contratación de un centro de operaciones de tráfico.
• Gestión de incidentes y congestiones.
• Relaciones con la comunidad y participación de las partes interesadas.
• Cumplimiento ambiental, supervisión, alianzas.
• Inspección de campo y prospección de cantidad
• Pruebas de materiales
• Control de documentación
• Gestión completa de la construcción

La ubicación del puente en un área altamente desarrollada que transporta a más de 200.000 vehículos al día –rico en parques y áreas naturales- requería que abarcásemos las preocupaciones de compatibilidad con los temas ambientales, de tráfico, estéticos, históricos y socioeconómicos de la sociedad, con una sensibilidad especial por los temas públicos.

El proyecto enfrentó retos únicos que requirieron la toma de decisiones gubernamentales de alto nivel, lo cual incluyó tomar una decisión sobre el plan de Maryland para emplear a sindicatos bajo un contrato laboral por proyecto y cambios sustanciales al diseño del puente luego de una licitación aislada, pero sustancialmente alta, para la construcción de las luces del río Potomac (incluyendo los accesos y puentes elevadizos).

Durante la fase de planeación, WSP contribuyó con profesionales en gestión de construcciones para asistir en la planeación del proyecto, lo cual incluyó:

1. Identificación de las operaciones probables de los contratistas y adaptación de las áreas de impacto en los permisos del proyecto.
2. Escribir disposiciones especiales específicas al proyecto y al corredor que fueren aplicables en Maryland y en Virginia.
3. Establecimiento de fechas contractuales para los elementos claves de los múltiples contratistas. 

Durante la construcción, el equipo del proyecto también brindó sus servicios prácticos de ingeniería e inspección de construcciones. Por ejemplo, el gerente de construcción de WSP lideró las reuniones semanales de construcción en las cuales los principales contratistas participaron y revisaron el cronograma del programa y abordaron los temas más importantes. La finalización de la intersección Telegraph Road en 2013 marcó la etapa final de este proyecto y, también, anunció una finalización desconocida de 68 millones de dólares menos del estimado en el Plan Financiero 2000.

Gracias a varias innovaciones ultramodernas en la gestión de programas pudimos cumplir con el plazo y el presupuesto. WSP desarrolló un sistema automatizado integrado de pronóstico para que los patrocinadores pudiesen actualizar constantemente los costos generales para completar los servicios generales de ingeniería requeridos por las disposiciones especiales del programa WWB para profesionales, contratistas o subcontratistas con un personal de 25 miembros o más. Como resultado, el proyecto redujo a la mitad el promedio nacional de días hábiles perdidos.

El proyecto para el puente Woodrow Wilson fue galardonado con numerosos premios y reconocimientos, incluyendo el premio de Logro Destacado de Ingeniería Civil de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles de 2008, el premio por excelencia en ingeniería del Concejo Estadounidense de Compañías Ingenieras de 2009 y la medalla Gustav Lindenthal por Excelencia en la Ingeniería de Puentes de 2009.