Brise-lames vivants : un effort de résilience côtière

Depuis plusieurs décennies, le littoral sud-oriental de Staten Island, dans l’État de New York, est victime d’une érosion permanente causée par des vagues de plus en plus puissantes. Mais ce n’est pas tout. Les vagues, l’envasement, le dragage et la pollution ont entrainé une détérioration importante des écosystèmes marins dans la baie de Raritan, notamment de la population d’huîtres, autrefois abondante, et de la riche biodiversité qu’elle abritait.

Ce besoin accru de protection contre l’érosion s’est fait particulièrement criant lors de récentes tempêtes, notamment l’ouragan Sandy, dont l’onde de tempête a provoqué des dommages considérables à la communauté de Tottenville. C’est suite à l’ouragan Sandy que le U.S. Department of Housing and Urban Development et le Presidential Hurricane Sandy Rebuilding Task Force ont décidé de lancer le concours « Rebuild by Design » visant à trouver des solutions communautaires et fondées sur des politiques pour protéger les villes américaines les plus vulnérables aux phénomènes météorologiques extrêmes. WSP était membre de l’équipe interdisciplinaire dirigée par SCAPE Landscape Architecture, qui a proposé le concept gagnant « Living Breakwaters ».

Mention de source pour l’image précédente : The Scape Team Living Breakwaters HUD Rebuild By Design

Le projet vise à réduire le risque de dommages causés par les tempêtes auxquelles Staten Island est exposé grâce à la création d’une barrière de brise-lames qui permettra d’atténuer les vagues et de diminuer l’érosion du littoral. L’infrastructure vivante servira également d’habitat pour le riche écosystème marin de la baie, permettra de rétablir les populations locales d’huîtres et offrira aux résidents des occasions à caractère éducatif, récréatif et commercial. De plus, le « Water Hub », une installation construite en bord de mer, offrira des programmes éducatifs, de surveillance et de gestion écologique ainsi que de mobilisation sociale, conçus pour attirer les résidents au bord de l’eau et leur permettre de renouer avec la biodiversité environnante.

WSP États-Unis s’occupe d’effectuer toutes les analyses géotechniques en milieu aquatique nécessaires à la conception des brise-lames vivants et apporte son soutien à l’effort de mobilisation communautaire, tout particulièrement en ce qui concerne le choix de l’emplacement et la conception du Water Hub, un espace terrestre où il sera possible d’accueillir des groupes de visiteurs, d’exercer des d’activités de loisir et d’offrir des programmes éducatifs.

Mention de source pour l’image précédente : The Scape Team Living Breakwaters HUD Rebuild By Design

Le projet Living Breakwaters est conçu pour venir complémenter d’autres initiatives de résilience en cours dans la région, y compris les projets New York Rising Community Reconstruction Tottenville Dune et Coastal Dune Plantings. En effet, le système de dunes végétalisées sera fortifié grâce aux brise-lames, offrant ainsi un système de protection multicouche. Le projet est désormais géré par l’État de New York et la responsabilité de son développement et de sa mise en œuvre sera assumée, dans les prochaines années, par le Governor’s Office of Storm Recovery (Bureau de la reprise suite aux tempêtes du Gouverneur).