La recherche de métaux précieux amène parfois les prospecteurs miniers dans des milieux éloignés et hostiles. Ces milieux comportent plusieurs défis opérationnels, environnementaux, sociaux et culturels. Par exemple, l’identification d’une zone minéralisée riche, mais profonde demande la mise en place d’installations souterraines afin d’optimiser l’extraction minéralière. La mise en place d’un réseau de puits, de galeries et de chantiers forme des conduits de drainage pour l’eau souterraine. Plus encore, la fonte de l’eau dans le pergélisol est accentuée par le chauffage dans les zones de travaux. L’eau souterraine naturelle de cette région est généralement très saline. Enfin, l’eau souterraine transporte une faible quantité d’azote ammoniacal provenant des explosifs. Chacun de ces défis a constitué un facteur dans cette opération minière du nord du Canada.
