Gestion de l’eau souterraine pour l’industrie minière

La recherche de métaux précieux amène parfois les prospecteurs miniers dans des milieux éloignés et hostiles. Ces milieux comportent plusieurs défis opérationnels, environnementaux, sociaux et culturels. Par exemple, l’identification d’une zone minéralisée riche, mais profonde demande la mise en place d’installations souterraines afin d’optimiser l’extraction minéralière. La mise en place d’un réseau de puits, de galeries et de chantiers forme des conduits de drainage pour l’eau souterraine. Plus encore, la fonte de l’eau dans le pergélisol est accentuée par le chauffage dans les zones de travaux. L’eau souterraine naturelle de cette région est généralement très saline. Enfin, l’eau souterraine transporte une faible quantité d’azote ammoniacal provenant des explosifs. Chacun de ces défis a constitué un facteur dans cette opération minière du nord du Canada.

Emplacement

Quebec, Canada

Nos opportunités d’innovation

Traitement non conventionnel de l’azote ammoniacal dû à la salinité
Fabrication et livraison d’équipement de traitement résistant à la corrosion
Court délai pour la conception, la fabrication et l’installation du système de traitement
Un volume d’eau à traiter et stocké sous terre de plus de 70 000 m3
Décharge à la mer de l’eau traitée conforme aux normes environnementales

Notre approche

Pour réaliser ce projet, une équipe intégrée avec le client fut mise en place sur le site minier. WSP a tiré parti des intervenants ayant une compréhension approfondie du milieu particulier du site et des particularités de l’eau à traiter. Nos experts ont fait une revue technologique des méthodologies de traitement tout en faisant preuve d’innovation et de créativité. En effet, plusieurs technologies novatrices ont été évaluées pour le traitement de l’eau souterraine telles que l’adsorption sur zéolite, un réacteur électrochimique, l’électrocoagulation en passant par l’oxydation par ozone et par ferrates. Ces technologies représentent des procédés de traitement avancés qui démontrent l’étendue des possibilités de traitement évaluées pour ce projet. WSP a fourni des services d’ingénierie et de gestion environnementale.

Sensibilité environnementale et culturelle

WSP et le client étaient conscients des enjeux environnementaux et culturels du projet. Les exigences règlementaires ont été le facteur principal de toutes les phases du mandat. L’expertise de l’équipe fit en sorte que la mine a pu poursuivre son exploitation avec un minimum d’impact sur l’environnement et sur la vie culturelle de la communauté.

Ainsi, il a été possible d’éliminer l’effet toxique de l’azote ammoniacal dans l’eau rejetée en mer en offrant une solution de traitement adaptée aux besoins spécifiques du client.

Collaboration WSP-Client

Les défis techniques rencontrés au cours du projet ont permis au client et à nos experts des secteurs Minier et Environnement de WSP de développer une synergie de travail, mettant à profit leurs expertises afin de trouver une solution novatrice et efficace.