Passer d’une décharge à un habitat pour la faune

Kinneil Kerse est un ancien site d’enfouissement de 152 hectares situé sur la rive sud du Firth of Forth, à Bo’ness, en Écosse. Le site d’enfouissement a été en activité de la décennie 1920 aux années 2000 et d’importantes quantités de déchets, y compris des matières dangereuses, y ont été déposées. Après que le site eut cessé de recevoir des déchets, il a accueilli une usine de traitement temporaire des sols. Plus récemment, on y traitait de la terre végétale et des déchets organiques afin de produire un compost conforme à la norme PAS100. Le site, qui n’avait pas été officiellement recouvert, comportait de nombreux anciens dépôts à faible valeur de biodiversité. Il comprenait aussi de vastes aires colonisées par des espèces non indigènes envahissantes, notamment la berce du Caucase. Une petite zone abritant des arbres et des arbustes jouait un rôle important : elle servait de halte aux oiseaux migrateurs qui revenaient de leurs aires d’hivernage en Afrique subsaharienne. Le site est situé à proximité de la zone de protection spéciale (SPA) et du site d’intérêt scientifique particulier (SSSI) du Firth of Forth.

Emplacement

  • Écosse, Royaume-Uni

Principaux chiffres

Augmentation des unités d’habitat de biodiversité (*)
+83,7 %
Arbustes plantés sur l’ensemble du site (**)
9 598
Nombre de plantes aquatiques introduites (**)
4 445
Arbres plantés, appartenant à au moins huit espèces (**)
238
Végétaux plantés, appartenant à au moins cinq espèces (**)
2 610
Superficie de prairies créées, équivalant à 28 terrains de football (**)
18 ha

(*) de 86,5 au départ à 158,8 après l’intervention.

(**) entre janvier 2023 et mars 2025.

Aperçu du projet 

Le projet avait pour objectif la fermeture réglementaire du site à l’achèvement des travaux de restauration. Pour cela, les matières stockées sur place seraient réutilisées. Toutefois, le Conseil de Falkirk a profité de l’occasion pour aller au-delà d’un recouvrement et d’un aménagement paysager standard et se lancer dans l’un des plus grands programmes de replantation entrepris en Écosse, afin d’améliorer notablement la biodiversité de ce site majeur.

Surveillance et gestion par WSP 

Le projet a été divisé en zones pour permettre la restauration par étapes. Il s’est déroulé de 2019 à janvier 2024, le programme d’entretien de certaines sections s’étant poursuivi jusqu’en juillet 2025 (pour quatre de ces zones) et se prolongera jusqu’en décembre 2026 pour la zone 9. En ce qui concerne la SPA, le concept initial, qui prévoyait l’enlèvement et la réutilisation de tous les dépôts, a été modifié après consultation avec le British Trust for Ornithology, car il aurait entraîné la perte de caractéristiques biologiques telles qu’une vaste aire d’alimentation pour les oiseaux et un terrier isolé de blaireaux. Pour leur part, les espèces envahissantes font l’objet d’une surveillance régulière pour déceler d’éventuelles nouvelles colonies issues de graines dormantes emportées par le vent, et permettre leur éradication. En outre, comme prévu, une certaine proportion d’arbres n’a pas survécu à la plantation initiale, un phénomène qui a été mis en lumière lors du suivi post-plantation, et les arbres morts ont été remplacés par de nouveaux fin 2023-début 2024. Enfin, certains étangs ont également été modifiés et remodelés à la demande du client.

Des approches innovantes

Après l’achèvement du projet, WSP a rédigé un rapport de vérification rigoureux détaillant l’ensemble des travaux réalisés, ainsi que le nombre d’arbustes, de haies, d’arbres et d’espèces végétales aquatiques plantés. Le site faisait également l’objet d’une surveillance sur place pendant la phase de construction afin de garantir le respect des exigences du permis d’aménager, du plan de gestion du paysage et de l’écologie, du plan de gestion environnementale des travaux ainsi que du plan de fermeture, de remise en état et de suivi post-fermeture du site d’enfouissement.

Création d'habitat et premiers succès 

L’outil de calcul des critères réglementaires de biodiversité (Statutory Biodiversity Metric) a été utilisé pour évaluer le gain net de biodiversité sur le site. Les résultats révèlent une amélioration très appréciable de la biodiversité, avec une hausse de +83,7 % du nombre d’unités d’habitat de biodiversité. Ce résultat dépasse l’exigence d’augmentation mesurable du Cadre de planification national (National Planning Framework) 4. Grâce aux actions et à la création d’habitats réalisées dans le cadre du projet, les unités d’habitat sont passées de 86,5 à 158,8 après l’intervention. En outre, 1,92 unité de haie a été créée sur le site, une mesure calculée séparément dans les critères de biodiversité. Les travaux de restauration comprenaient un vaste programme d’aménagement paysager incluant la plantation de 9 598 arbustes (d’au moins neuf espèces), de 4 445 espèces végétales aquatiques (dans les nouveaux étangs), de 238 arbres (d’au moins huit espèces), de 2 610 plantes de haies (d’au moins cinq espèces) et de 18 hectares de prairies (l’équivalent de 28 terrains de football). La création sur le site de plusieurs gîtes d’hibernation de reptiles et d’amphibiens a favorisé leur retour, l’augmentation de leur population ayant été attestée par l’accroissement du nombre d’observations de grenouilles et de pontes de grenouille dans les étangs à proximité des gîtes d’hibernation.

Des résultats positifs au-delà du site principal

Le projet a transformé le site d’enfouissement en une aire sûre et écologique, qui sera bénéfique à long terme à la communauté et à l’écosystème environnants. Sa restauration a non seulement amélioré les habitats, mais elle a également créé de nouvelles conditions propices à l’essor de la biodiversité.

Dès le départ, WSP a démontré une compréhension approfondie de la complexité de la situation, et elle a apporté expertise et innovation à chaque étape. Le lien étroit qu’elle a entretenu avec les organismes de réglementation, notamment avec l’Agence écossaise de protection de l’environnement (SEPA) et le Conseil de Falkirk, a été essentiel à la réussite du projet. La capacité de WSP à gérer les exigences réglementaires et à les respecter a garanti la conformité avec les normes environnementales et la réglementation locale. La communication proactive et l’approche collaborative ont fait toute la différence, car elles ont permis de nous tenir constamment informés et de résoudre rapidement les problèmes. La restauration a transformé le site d’enfouissement en une aire sûre et écologique, qui sera bénéfique à long terme à la communauté et à l’écosystème environnants. Nous sommes extrêmement satisfaits des résultats et nous n’hésiterons pas à faire de nouveau appel à WSP à l’avenir.

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