L’entreprise de services professionnels multidisciplinaires WSP a été désignée par le Rail Safety and Standards Board (RSSB) pour fournir des conseils sur la mise en place de trains à batterie sur le réseau ferroviaire britannique.
En étroite collaboration avec les acteurs du secteur, notamment Network Rail et la Great British Railways Transition Team (GBRTT), WSP produira un rapport fondé sur des données probantes. L’objectif est de fournir au secteur des recommandations claires pour optimiser et normaliser l’adoption stratégique et à grande échelle de trains à batterie sur les chemins de fer britanniques. WSP s’appuiera sur sa vaste expérience en développement de trains à batterie pour les réseaux ferroviaires norvégien et suédois, ainsi qu’au Royaume-Uni, où elle a déjà exploré le potentiel d’exploitation des trains à batterie pour Network Rail et la GBRTT.
En 2018, le ministère des Transports a annoncé son ambition de supprimer tous les trains fonctionnant uniquement au diesel de son réseau d’ici 2040 et son engagement à parvenir à un réseau ferroviaire carboneutre d’ici 2050.
L’alimentation par batteries constitue une solution attrayante et rentable pour mener à bien des travaux d’électrification de réseau ferroviaire. C’est donc dans cette optique que le travail de WSP viendra appuyer les réflexions de la GBRTT concernant les trains à batterie dans le cadre de sa stratégie sur 30 ans visant à trouver une solution optimale pour chaque ligne de transport par train à batterie.
Steven Hart, directeur associé, Planification ferroviaire à WSP, a déclaré : « La décarbonisation du système de transport du Royaume-Uni sera essentielle si nous voulons respecter nos engagements en matière de climat. Le potentiel de l’alimentation par batteries en tant que méthode rentable pour soutenir ces efforts est énorme. »
« Nous sommes ravis de travailler en collaboration avec le RSSB et les acteurs du secteur en vue d’établir des orientations qui permettront de futurs déploiements de trains à batterie normalisés, sécuritaires et résilients au Royaume-Uni, ainsi que d’aider le secteur ferroviaire à réduire ses émissions conformément aux objectifs de carboneutralité du Royaume-Uni. »
Aaron Barrett, analyste principal de la recherche du RSSB, a souligné : « Jusqu’à présent, la conception et le déploiement des trains à batterie ont été entrepris au cas par cas. Il en a résulté des conceptions sur mesure, les fabricants ayant leur propre approche de la recharge des batteries. Même si les déploiements ont été plus rapides, cela pourrait restreindre la flexibilité opérationnelle et les options de revente de matériel roulant à l’avenir. »
« Pour relever ce défi, un certain degré de normalisation sera nécessaire afin de maintenir des niveaux élevés de sécurité, de réduire les coûts globaux, d’assurer la pérennité du déploiement de la technologie d’alimentation par batteries et d’aider GB Rail à maximiser les possibilités offertes par les trains à batterie. »
