Lorsque les sociétés minières procèdent à une fusion ou à l’acquisition de nouvelles mines en exploitation, la normalisation des pratiques entre les sites est un élément clé de l’intégration. Faire en sorte que les nouvelles acquisitions se conforment à un seul ensemble de normes d’entreprise permet d’utiliser un vocabulaire commun à l’échelle de l’organisation et facilite la production de rapports externes à l’attention des investisseurs et des organes directeurs.

Dans le cadre d’un exemple récent d’acquisition par l’un des clients mondiaux de WSP œuvrant dans le secteur minier, l’intégration prévoyait accorder la priorité à une approche commune de gestion responsable de l’eau. À l’aide des documents d’orientation de l’entreprise sur la gestion de l’eau, créés dans le cadre de son engagement envers le développement minier durable et l’intendance de l’eau, l’entreprise a entrepris d’évaluer la façon dont l’eau était gérée sur ses nouveaux sites.

L’un des éléments les plus critiques d’une bonne intendance de l’eau est le modèle de bilan hydrique. Chaque site minier devrait avoir un modèle de bilan hydrique détaillé qui tient compte de tous les transferts d’eau (apports, consommation, débits sortants, etc.) dans la mine, des variations saisonnières et qui prédit les transferts d’eau futurs. Le modèle de bilan hydrique décrit les besoins de la mine et de l’écosystème environnant et fonde les décisions opérationnelles.

Notre client avait élaboré à partir de documents d’orientation internes une liste de vérification pour évaluer les modèles de bilan hydrique sur ses sites. Cette approche permettait de traduire l’orientation organisationnelle en un outil pratique à appliquer à chaque site selon le contexte local.

Bien qu’une liste de vérification puisse paraitre relativement simple comme processus, celle‑ci était très détaillée et exhaustive et comprenait des éléments clés comme les changements climatiques, la qualité de l’eau et les besoins des bassins versants régionaux. Un modèle de bilan hydrique satisfaisant aux exigences d’une liste de vérification est un outil que la mine peut utiliser pour prendre une décision éclairée, compte tenu non seulement de ses besoins, mais aussi des effets potentiels sur les bassins versants environnants.

WSP a été invitée à effectuer une analyse des lacunes des bilans hydriques de six sites acquis, afin d’évaluer leur modèle par rapport à la liste de vérification et de formuler des recommandations visant à combler toute lacune relevée. Répartis dans plusieurs pays, les six sites en étaient à des étapes différentes du cycle minier. Certains étaient en expansion, alors que d’autres approchaient l’étape de fermeture ou faisaient même l’objet de travaux de maintenance et d’entretien. Chaque site avait donc des besoins différents par rapport aux modèles et aux résultats.

WSP a pu tirer parti de son expertise mondiale dans le domaine des eaux de mine pour effectuer un examen efficace des modèles. L’expertise technique de l’équipe et sa compréhension du contexte local ont fait en sorte que WSP soit en mesure de formuler des recommandations appropriées pour chaque site, en plus de cerner les lacunes.

Les résultats de l’évaluation de WSP confirment généralement les attentes du client. Les listes de vérification remplies et les recommandations ont tracé la voie à suivre, afin de promouvoir la collaboration et la communication entre l’entreprise et le site en vue d’atteindre l’objectif commun de prise de décisions éclairées à l’égard de la gestion de l’eau sur chacun des sites miniers.

L’analyse des lacunes en question a donné au client la confiance qu’il recherchait pour confirmer la gestion responsable de l’eau sur l’ensemble de ses sites et a permis de combler les lacunes, faisant ultimement progresser son engagement envers l’intendance de l’eau.

* Ce travail a été effectué par les professionnels de Golder qui se sont joints à WSP dans le cadre d’une acquisition réalisée en 2021.