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La montée du niveau de la mer et les conditions météorologiques de plus en plus extrêmes au cours des dernières décennies ont exacerbé le risque d’inondations chroniques pour de nombreuses personnes vivant le long de la baie de Chesapeake, le plus grand estuaire des États-Unis.

Afin de préparer la communauté à ces risques météorologiques croissants, la municipalité de Virginia Beach a créé le projet d’améliorations du drainage de Eastern Shore Drive. Nos spécialistes des ressources hydriques collaborent avec les responsables de la municipalité, les personnes résidant dans la zone et d’autres parties prenantes locales afin de construire un environnement plus sûr et plus résilient pour leur communauté.

« C’est un important projet de protection contre les inondations, et il est prioritaire dans le programme de protection contre les inondations de la Ville, voté par les personnes vivant dans cette zone en 2021 », a déclaré Melissa Simpson, ingénieure, gestionnaire de projet, responsable de la croissance stratégique pour la gestion des eaux pluviales dans l’est et vice-présidente principale chez WSP.

En tirant parti de notre vaste réseau de ressources internes, nous avons élaboré un plan innovant pour concevoir un système de gestion des eaux pluviales complet, qui permettra à la communauté de se remettre rapidement des événements météorologiques extrêmes.

Client

  • City of Virginia Beach

Statut

  • En cours

La zone de Eastern Shore Drive est sujette à des inondations de marée fréquentes, aggravées par de fortes pluies lors d’événements météorologiques majeurs.

Inondations fréquentes

Le bassin versant du projet de Eastern Shore Drive est situé à la convergence de l’océan Atlantique, de la baie de Chesapeake et de la rivière Lynnhaven, dans la région de Hampton Roads. C’est un environnement côtier dynamique fréquemment sujet à des inondations de marée, qui peuvent être exacerbées par de fortes pluies en cas de fortes tempêtes.

Développée initialement dans les années 1950, la zone n’avait pas de système de gestion des eaux pluviales complet. Le projet de Eastern Shore Drive vise donc à corriger cela en ajoutant des systèmes d’égouts pluviaux, en modernisant les canalisations et les entrées pour capter le ruissellement des eaux pluviales, en surélevant les routes et en installant de nouvelles stations de pompage dotées de clapets à marée automatisés.

En tant que partenaire de l’équipe de projet depuis 2015, notre entreprise fournit une gamme de services, notamment pour la modélisation hydrologique et hydraulique, l’évaluation d’autres solutions d’amélioration des infrastructures, la conception préliminaire et finale, les permis environnementaux, la supervision de la construction, la sensibilisation du public, la coordination avec les parties prenantes, les séances d’information auprès de la direction municipale et le soutien à la gestion des subventions.

« Une fois que tout sera construit, nous protégerons le bassin versant en amont contre les inondations de marée jusqu’à la hauteur de crue centennale, c’est-à-dire plus de deux mètres (sept pieds) de haut dans le bassin versant. Il y a environ une chance sur cent que cela se produise chaque année, » a déclaré Tom Gay. « S’il pleut quand la marée est aussi haute, les stations de pompage que nous concevons offriront une protection contre des précipitations d’intensité décennale, soit près de deux mètres (sept pieds) de pluie en 24 heures, ce qui a une chance sur dix de se produire chaque année. »

Nombre de propriétés et d’infrastructures bénéficiant du projet
Plus de 600
Subvention de la FEMA dans le cadre du programme BRIC
25,1 millions de $
Hauteur de crue centennale pour laquelle le système est conçu
2 mètres (7 pieds)
   

Pompage des eaux pluviales avec efficacité

Dans le cadre de ce projet, de vastes améliorations du drainage sont mises en œuvre dans la communauté située autour de Eastern Shore Drive, couvrant une zone allant de l’entrée de Lynnhaven Bay à l’est jusqu’au parc First Landing. Ces améliorations s’étendront au nord et au sud de Shore Drive pour bénéficier aux quartiers locaux.

Elles comprennent l’aménagement de routes surélevées, l’implantation de deux stations de pompage et l’installation de clapets de marée automatisés pour protéger la communauté contre les risques de submersion liés aux inondations.

« Le système était initialement conçu pour trois stations de pompage, mais nous avons proposé une conception plus efficace avec deux stations, ce qui a permis d’économiser environ 11,7 millions de dollars dans le budget du projet », a expliqué Tom Gay.

Ces stations de pompage sont interreliées, et le système permet un flux régulier des marées dans le canal principal de drainage du bassin versant en conditions normales. En cas de tempête, le clapet de marée principal automatisé se fermera, et les stations de pompage effectueront un pré-drainage et pomperont les eaux pluviales pour les détourner de la zone des clapets.

© WSP
WSP a conçu un ponceau à dalot de 1,8 m x 1,2 m (6 x 4 pi), qui a été construit en 2020/2021 pour remplacer deux canalisations existantes de 76 cm (30 po). Les canalisations jumelles actuelles de 76 cm (30 po) drainaient une zone relativement grande en amont. Cette amélioration constituait un grand avantage hydraulique temporaire.

Quand la municipalité saura qu’une forte tempête arrive, elle mettra en marche les stations de pompage afin de créer un espace de stockage supplémentaire dans le canal principal de drainage, ce qui permettra une meilleure protection contre les inondations causées par les pluies et les marées.

©WSP
Rendu du site de la station de pompage en 1D, montrant (de gauche à droite) le clapet de marée, les décharges des pompes et la fosse d’aspiration, le bâtiment de contrôle, le générateur externe et le bassin de rétention des eaux pluviales.

Exploiter notre réseau de ressources

Les plans, devis et estimations pour les quatre plus grandes sections du projet sont en cours de finalisation. Une entreprise devrait être engagée comme entrepreneure d’ici l’hiver 2025, et les travaux de construction devraient durer trois ans.

L’équipe a tiré parti des vastes ressources et relations de WSP pour exceller à chaque étape du projet.

« Un projet de cette envergure nécessite beaucoup de communication, de coordination, de patience et de travail d’équipe pour réussir », a précisé Melissa Simpson.

Pour ce projet, nous avons demandé et obtenu une subvention de 25,1 millions de dollars auprès de la FEMA dans le cadre du programme BRIC (Construire des infrastructures et des communautés résilientes). Le programme BRIC soutient les États, les gouvernements locaux et territoriaux ainsi que les nations tribales dans leurs efforts pour réduire les risques liés aux catastrophes.

« WSP a collaboré sur plusieurs projets adjacents et a pris l’initiative de coordonner la protection et la résilience contre les risques liés aux eaux pluviales dans l’ensemble du bassin versant, a déclaré Tom Gay. Nous faisons figure de partenaires de confiance, et c’est une fierté pour nous d’entretenir une relation professionnelle étroite avec la municipalité de Virginia Beach.

Collaborer et servir les parties prenantes

Tout au long du projet, nous avons collaboré étroitement avec les responsables de la municipalité, les conseils de surveillance et les élus. Notre équipe tient des réunions mensuelles avec l’équipe de gestion de projet de la Ville et rencontre régulièrement d’autres services municipaux, notamment pour l’installation des éléments clés du système dans une zone urbaine densément développée.

Elle soutient les réunions publiques de la Ville avec les personnes résidant dans la zone, les entreprises et les groupes communautaires, en encourageant les contributions des coalitions communautaires, des églises et d’autres parties prenantes de la zone du projet.

« Il est gratifiant de créer des solutions qui protégeront les personnes habitant dans cette zone, les services essentiels communautaires et les entreprises des inondations et leur permettront de se rétablir plus rapidement en cas d’événement météorologique important, » a expliqué Tom Gay.

©WSP
Rendu de l’installation de la station de pompage en 1D depuis le haut du bassin de décharge, en regardant vers l’ouest en direction des pompes, de la fosse d’aspiration et du bâtiment de contrôle.

Rencontrez les Visionniers et les Visionnières

En tant que gestionnaire de projet et responsable des stratégies d’atténuation des risques liés aux eaux pluviales, Melissa Simpson a travaillé avec son équipe en étroite collaboration avec les parties prenantes de la municipalité de Virginia Beach pour trouver la meilleure approche.

Au cours des 10 dernières années, les membres de l’équipe ont changé des deux côtés, et des pénuries de financement sont survenues. Nous avons tout de même réussi à surmonter chaque défi pour garantir la réalisation de ce projet et nous assurer que les communautés de Eastern Shore Drive sont protégées maintenant et à l’avenir. J’espère voir davantage de communautés côtières adopter une approche tournée vers l’avenir face aux changements climatiques et à la montée du niveau de la mer, comme nous le faisons à Virginia Beach.

En tant que gestionnaire technique principal et ancien résident de Virginia Beach ayant vécu ces inondations personnellement, Tom Gay trouve ce projet particulièrement gratifiant. Son expertise technique en ingénierie des ressources hydriques a été essentielle au projet.

C’est tout simplement formidable de travailler sur un projet comme celui-ci quand on connaît la région, qu’on a vu comment elle peut être inondée et qu’on sait à quel point cela va aider les personnes vivant dans cette zone pendant des années.

D’autres défis que nous avons su relever