Les tunnels et autres infrastructures souterraines font partie intégrante de nos infrastructures de transport, d’autoroute ainsi que de gestion de l’eau et des eaux usées dont dépend la société. Certaines de ces installations sont des composantes essentielles qui doivent rester fonctionnelles ou être remises en service rapidement à la suite d’un événement sismique pour éviter les décès. Dans les zones d’activités sismiques, WSP effectue régulièrement des analyses sismiques et des conceptions de tunnels et d’infrastructures souterraines qui tiennent compte des risques, tout en intégrant la résilience et la durabilité sismiques dans la conception et la remise en état des tunnels et des infrastructures souterraines en place. Cela nécessite un travail interdisciplinaire, en collaboration avec les urbanistes, les architectes, les propriétaires, les agences, les décideurs et le public concerné.

Bilan hors pair en matière de génie parasismique

En général, les tremblements de terre provoquent deux types d’effets sur les structures souterraines : des secousses et des fissures du sol. Les tunnels sont généralement considérés comme les structures les plus sûres durant un tremblement de terre. En effet, en tant que structures ductiles encastrées, ils tendent à bouger avec le sol qui tremble. WSP possède une vaste expérience dans la conception de revêtements de tunnels qui résistent aux déformations sismiques du sol sans engendrer de contraintes excessives. Ce type de revêtement est essentiel aux propriétés résilientes d’une structure durant un séisme. Les fissures du sol augmentent considérablement la pression sur les tunnels et les structures souterraines notamment en raison des rejets de faille, de la liquéfaction, des glissements de terrain, de l’étalement latéral et du tassement. WSP a recours à des techniques de pointe pour aborder ces risques, souvent à l’aide de modèles numériques sophistiqués à deux et trois dimensions qui permettent d’analyser la performance de ces structures. Une caractérisation rigoureuse du site est essentielle pour générer les données requises aux fins d’analyse et de conception.

Dans l’ensemble, l’approche de WSP en matière de conception de tunnels prend une nouvelle direction qui tient compte des menaces susceptibles de toucher les infrastructures, à savoir les séismes extrêmes, les événements à risques multiples et les catastrophes d’origine humaine. Cette démarche vise à incorporer aux ouvrages des propriétés résilientes, à sécurité intégrée, qui assurent le fonctionnement continu ou le retour rapide en service advenant un incident.  La conception doit alors être axée sur la ductilité structurale en vertu d’un scénario d’état limite d’évitement de l’effondrement.