Une équipe pluridisciplinaire composée de spécialistes en mécanique des roches, en hydrogéologie et en géophysique d’Australie et d’Indonésie a pris en charge la conception et supervisé l’assurance qualité et le contrôle de la qualité du programme de forage et de la campagne d’essais en laboratoire.

L’un des défis techniques les plus importants que présente une grande exploitation à ciel ouvert est la stabilité de la pente. Il est donc essentiel de recueillir des données structurelles fiables. Pour ce faire, l’équipe de WSP a utilisé une méthode plus fiable et moins sujette aux erreurs que les techniques traditionnelles. Elle a recueilli de l’information en effectuant un levé tridimensionnel de sondage avec une sonde de reconstitution acoustique, puis en l’analysant hors site et en l’utilisant pour cartographier les caractéristiques structurelles.

Les données de diagraphie acoustique enregistrées au fond ont été utilisées pour vérifier les limites entre les roches météorisées et les roches transitionnelles et pour aider à développer des surfaces pour la modélisation 3D des domaines de conception. Elles peuvent être utilisées en tant qu’indicateur de densité avec une résolution souvent inférieure à 0,01 mm. Le logiciel de modélisation 3D Vulcan a été utilisé pour tous les aspects de la conception afin de caractériser spatialement les domaines de conception et d’optimiser les angles de pente.

Les travaux géotechniques détaillés sur la caractérisation des matériaux (avec des données provenant de sources géophysiques) réalisés par WSP ont permis de s’assurer que les recommandations de conception reflétaient correctement la capacité des matériaux. Cela a permis de garantir une conception sûre et une optimisation là où c’était nécessaire.

Chaque augmentation mineure de l’angle de la pente dans une mine à ciel ouvert aussi grande peut causer l’échec du projet en raison de la sensibilité au coefficient de recouvrement. L’approche de WSP relativement à l’optimisation a permis de réduire les coûts liés au temps et à l’équipement nécessaires pour le terrassement. Elle a également permis de réduire l’empreinte écologique, ce qui s’est traduit par une diminution des émissions et un impact environnemental moindre.

Le respect de la portée des travaux et du budget a permis au client d’obtenir des investissements et de passer à la phase suivante du développement.

* Ce projet a été réalisé par Golder, qui s’est joint à WSP dans le cadre d’une acquisition réalisée en 2021.