Alors que les communautés du monde entier commencent à évaluer l’impact des substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (SPFA) sur l’eau potable municipale et privée, beaucoup sont confrontées au même défi financier : déterminer où dépenser leurs ressources limitées pour obtenir le plus d’impact. WSP met en place une stratégie résiliente pour aider une zone régionale, qui comprend 14 communautés et plus de 170 000 résidents, à évaluer des solutions de rechange réalisables pour obtenir une eau potable durable dans le cadre d’un accord de 850 millions de dollars conclu lors de la toute première demande d’indemnisation pour dommages causés aux ressources naturelles par les SPFA aux États-Unis.
Après la première détection de SPFA dans les approvisionnements régionaux en eau potable, l’origine de la contamination a été déterminée. Les décharges utilisées des années 1950 au début des années 1970 pour l’élimination des déchets de fabrication des SPFA sont en cause. Pour aller de l’avant, notre équipe conseille les agences de l’État et les communautés de la zone régionale afin d’élaborer un plan conceptuel d’approvisionnement en eau potable. Chaque communauté pourra ainsi avoir accès à une eau potable propre et durable qui réponde à ses besoins actuels et futurs.
Le plan envisage des options de traitement pour les réseaux d’eau publics et les puits privés afin de traiter la zone de contamination par les SPFA, qui s’étend sur environ 150 miles carrés. La modélisation hydraulique et hydrogéologique des réseaux de distribution d’eau potable existants, combinée à la modélisation des eaux souterraines de la qualité et de la quantité des sources d’eau, a été utilisée pour élaborer des solutions réalisables.
Nous avons sollicité la rétroaction et les suggestions de plus de 100 parties prenantes pendant un an et demi, et nous avons effectué des recherches et élaboré quatre catégories de scénarios pour l’eau potable. Une vingtaine de scénarios ont été évalués dans chaque catégorie, y compris les coûts, la faisabilité hydraulique, la disponibilité et la qualité des eaux souterraines ainsi que les exigences propres au site. Les scénarios d’évaluation comprenaient tant des solutions communautaires individuelles que des solutions régionales et sous-régionales pour fournir de l’eau potable en tenant compte des techniques de traitement traditionnelles et novatrices des SPFA.
La population de la région devant passer à plus de 220 000 habitants d’ici 2040, les plans permettront de concevoir des systèmes résilients pour répondre aux futurs besoins en eau potable. Des citoyens engagés, des représentants des autorités locales ainsi que des employés de l’État et du comté participent à des séances de travail mensuelles tandis que des séances d’écoute communautaires sont organisées périodiquement. Tous ces efforts d’engagement fournissent une boucle de rétroaction constante, assurant ainsi une adoption rapide et une collaboration régulière. Chaque scénario est évalué et amélioré afin de développer des solutions de traitement optimales pour chaque zone affectée.
Alors que l’ampleur et la complexité posées par les sources d’approvisionnement en eau polluées par les SPFA continuent de poser problème à des communautés similaires à travers les États-Unis, ce projet établit un cadre pour l’évaluation et la fourniture d’une solution abordable pour garantir l’accès à l’eau potable non seulement aux États-Unis, mais aussi dans le monde entier. WSP continue d’explorer de nouvelles façons d’aider ces communautés à franchir la première étape critique : déterminer où dépenser leurs ressources limitées pour avoir le plus d’impact. En créant des plans sur mesure au niveau régional qui comprennent une compréhension détaillée de l’hydrogéologie et des infrastructures, nous pouvons commencer à extraire l’un des contaminants les plus difficiles à éliminer de l’environnement.
