Le conseil d’Islington et WSP explorent des moyens de financer des initiatives urbaines en faveur de la nature

WSP et le conseil d’Islington transforment des rues inutilisées en « parcs de poche » pour lutter contre les risques liés aux changements climatiques, renforcer la biodiversité et contribuer au mieux-être des communautés. Ce projet pouvant être adapté à grande échelle est financé par les secteurs public et privé et servira de modèle pour des villes plus vertes et résilientes.

Plus de 55 % de la population mondiale vit dans les villes, et ce chiffre passera à 68 % d’ici 2050 (en anglais seulement). En plus d’héberger la majorité de la population mondiale, les villes sont responsables de près de 75 % des émissions de CO2 dans le monde. Les zones urbaines sont bondées, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux perturbations climatiques. Les inondations, les canicules, les tempêtes et les feux de forêt font davantage de victimes dans les villes, sans compter que les effets sont exacerbés par des enjeux sociaux comme les écarts de richesse, le manque de logements et la répartition inégale des services de santé.

Au cours des dernières années, Londres, au Royaume-Uni, a connu plusieurs événements météorologiques extrêmes, dont des crues éclair et des canicules atteignant 40 °C. Islington est le troisième plus petit quartier de Londres et celui avec la densité de construction la plus importante. Avec 15 000 personnes au kilomètre carré, il compte seulement 13 % d’espaces verts. Puisqu’il se classe sixième parmi les quartiers les plus vulnérables aux inondations et aux canicules, son conseil municipal prévoit le transformer afin d’augmenter sa résilience climatique et sociale dans le cadre de son initiative Vision 2030 (en anglais seulement).

Le conseil d’Islington a collaboré avec WSP pendant plus de deux ans afin de trouver des moyens d’obtenir du financement pour réaliser ces objectifs ambitieux et bénéfiques pour la nature.

Emplacement

Royaume-Uni

Client

Islington Council

L’écologisation urbaine, un vrai défi

On ne peut minimiser l’importance de la nature au sein des villes. Les espaces verts sont non seulement bénéfiques pour la résilience environnementale d’un quartier, mais aussi pour le bien-être cognitif, émotionnel et physique de ses résidents. La création de ces espaces est une étape importante pour atteindre l’égalité sociale, qui à son tour renforce l’économie.

Financer la création et la transformation d’espaces urbains verts peut être complexe. Bon nombre de municipalités n’ont pas les ressources financières nécessaires pour atteindre leurs objectifs louables sans investissements externes.

Les projets axés sur la nature n’offrent pas le type de rendement financier que les investisseurs traditionnels préfèrent normalement. Ceci dit, il y a un intérêt de plus en plus marqué pour les investissements responsables. Conscients des effets sociaux et économiques de la nature, plus de 50 % des investisseurs (en anglais seulement) veulent augmenter leurs investissements verts. Les avantages financiers sont toujours importants, mais les bienfaits environnementaux et sociaux sont également considérés comme un rendement légitime.

Il faut un nouveau cadre pour contrer l’incertitude entourant les investissements privés lorsque les principaux avantages du rendement attendu sont socioenvironnementaux. Développé par WSP en collaboration avec le conseil municipal d’Islington, le projet de parc de poche d’Islington bénéficie d’occasions financières uniques pour renforcer la résilience communautaire et environnementale tout en favorisant les investissements dans les projets d’écologisation urbaine.

Les espaces verts urbains ne visent pas seulement à renforcer la biodiversité; leur objectif est d’améliorer la qualité de vie des habitants des villes. Avec le parc de poche d’Islington, nous souhaitons créer des espaces qui favorisent la résilience et le mieux-être de la communauté.

Andrew Bedford Directeur adjoint, Espaces verts et loisirs, conseil d’Islington

Andrew Bedford Directeur adjoint, Espaces verts et loisirs, conseil d’Islington

Solutions novatrices : le projet de parc de poche d’Islington

Le Natural Environment Investment Readiness Fund (NEIRF) a été créé par le gouvernement du Royaume-Uni pour stimuler les investissements privés dans les projets visant à améliorer la nature. Grâce à une subvention obtenue du NEIRF, le projet de parc de poche d’Islington présente non seulement des solutions concrètes pour bonifier la nature dans les rues d’Islington, mais établit également un cadre financier qui peut être étendu et reproduit par d’autres villes.

Ce cadre a été développé spécifiquement pour un contexte urbain et appuie la création d’un bassin de projets d’écologisation urbaine prêts à être financés, dotés de ressources et réalisés. Le projet de parc à poche d’Islington s’attaque aux inégalités sociales et liées à la nature en élargissant l’accès à des espaces verts, réduisant les conséquences des changements climatiques et de la perte de la biodiversité et renforçant la résilience de la communauté.

Le projet d’Islington représente un nouveau modèle d’investissement urbain. En combinant un financement municipal et privé, nous pouvons obtenir des avantages sociaux, économiques et environnementaux importants, que les méthodes de financement traditionnelles négligent souvent.

Andrew Bedford Directeur adjoint, Espaces verts et loisirs, conseil d’Islington

Andrew Bedford Directeur adjoint, Espaces verts et loisirs, conseil d’Islington

Transformer les espaces urbains : un nouveau souffle aux rues anciennes

Le manque d’espace est un enjeu important dans des villes comme Londres. Il n’est pas possible d’enlever des infrastructures, des logements et des bâtiments commerciaux existants pour ajouter des espaces verts. Mais il est possible de les modifier, ce qui convient davantage aux administrations municipales qui ont des budgets limités.

L’objectif ambitieux du conseil d’Islington est d’accumuler un capital qui permettrait de concevoir, de bâtir et d’entretenir des parcs de poche en convertissant des voies sans issue. Ces espaces, variant de 0,2 à 2 hectares, sont des culs-de-sac pavés et sous-utilisés qui se trouvent souvent dans des secteurs économiquement défavorisés. Après leur transformation, ils deviennent des espaces verts à usage mixte qui offrent des bienfaits sociaux et naturels à la communauté immédiate.

Ces avantages mesurables ne sont pas simplement financiers. Les investisseurs peuvent faire le suivi des gains économiques, environnementaux et sociaux :

Réduction de la température à la surface et diminution de l’effet d’îlot de chaleur urbain
Augmentation du nombre d’arbres et d’espèces associées
Amélioration de la qualité de l’air (concentrations de PM2,5 et de NOx réduites)
Visites accrues à chaque nouvel espace vert
Nombre de bénévoles
Emplois créés
Tendances d’utilisation par la communauté
Augmentation des habitudes locales
Avantages pour la valorisation foncière

Les parcs de poche d’Islington assureront un équilibre entre les besoins des gens, des lieux et de la nature. Conçus et entretenus en collaboration avec la communauté et les organismes locaux, ces parcs peuvent apporter des améliorations vastes et significatives sur les plans social, environnemental et économique.

espaces verts à Islington

13%

voies sans issue à transformer

250

coût de chaque parc de poche

250 000 £

Déploiement à grande échelle : nouvelles idées, nouveaux outils

Ce qui rend ce modèle si intéressant, c’est la possibilité de l’appliquer également au niveau régional et même national. À ce jour, l’équipe a trouvé à Islington plus de 250 voies sans issue à convertir, et 10 parcs de poche sont déjà en cours de construction. Chaque parc coûte 150 000 £, un montant relativement faible au niveau municipal. Le cadre cherche à sécuriser plusieurs investissements privés de 1,5 M£, dont chacun permettrait de financer 10 parcs.

Ces parcs de poche créeront un enchaînement d’effets positifs pour la nature et la population locale. Dans le cadre d’un projet de recherche parallèle et complémentaire, des étudiants de la University College London ont cerné les risques pour la santé et le climat dans les différents quartiers d’Islington.

Ils ont établi que l’ajout de 14 parcs de poche à Arsenal, dans le quartier d’Islington, pourrait avoir les effets suivants :

Prévenir le ruissellement de 150 m3 d’eau par année
Fournir 140 tonnes de stockage de carbone
Générer des économies annuelles de 50 000 £ en soins de santé grâce à la réduction de la pollution de l’air

Le cadre du projet d’Islington englobe la conception, l’exploitation et la gestion à long terme, établissant ainsi un modèle communautaire d’entretien et d’exploitation durables. Les résultats de chaque projet feront l’objet d’une vérification et de rapports afin de présenter les avantages sociaux et environnementaux associés pour les investisseurs, la communauté locale et les autres parties intéressées. Pour encourager la collaboration et une adoption plus importante, WSP partagera un registre à code source libre où les données avant-après de projets similaires peuvent être consignées en vue de recueillir des preuves de l’incidence des parcs de poche.

Ce que nous aimons le plus du projet d’Islington, c’est la possibilité de l’appliquer ailleurs. Nous avons trouvé plus de 250 voies sans issue seulement à Islington qui pourraient être transformées en espaces verts animés et servir de modèle pour les villes partout dans le monde.

Rowena Champion Conseillère et membre exécutive du conseil d’Islington pour l’environnement, la qualité de l’air et le transport

Rowena Champion Conseillère et membre exécutive du conseil d’Islington pour l’environnement, la qualité de l’air et le transport

Financement mixte : valeurs et investissements réels

Ce type de projet d’écologisation urbaine est généralement financé par des fonds publics parce que les résultats sont des améliorations sur les plans social et de la santé plutôt que des gains financiers. Le projet d’Islington est fondé sur une approche mixte, combinant un financement municipal et des investissements privés. Avec ce modèle, le rendement du capital investi englobe des avantages sociaux, environnementaux et économiques, en plus d’une reconnaissance accrue de la marque, ce qui est toujours attrayant pour les investisseurs avant-gardistes. Il est important de noter que le cadre a suscité l’intérêt des investisseurs, même si le modèle économique n’a pas encore généré de revenus.

Traditionnellement, les investisseurs ont cherché à attribuer une valeur financière à la nature, en la décomposant en unités spécifiques de valeur en dollars. Nous évoluons toutefois vers une compréhension plus inclusive. La valeur de la nature dans son ensemble ne peut être représentée en termes de simple transaction. La reconnaissance de la grande gamme d’avantages interreliés de la nature sur les plans social, économique et sanitaire permet de créer une réserve d’investissements, augmentant l’ampleur et la vitesse à laquelle nous pouvons répondre à la double crise de la perte de biodiversité et des changements climatiques.

Points importants à retenir

Les villes ne peuvent pas se servir des crédits de carbone et liés à la biodiversité pour financer leurs solutions fondées sur la nature.
Ce n’est pas par la micromesure des avantages individuels qu’on fera avancer les choses dans les villes ni à grande échelle. Il faut tenir compte du tissu social. Pour favoriser l’écologisation urbaine, nous avons besoin d’un nouveau moyen d’investissement qui tient compte à la fois des avantages sociaux, sanitaires et économiques.
Le cadre créé par WSP et Islington peut accélérer les projets de démonstration et aider les municipalités à joindre de nombreux investisseurs, particulièrement ceux ayant des liens avec la communauté locale (p. ex., les zones d’amélioration commerciale).
Les villes peuvent créer un portefeuille de projets similaires dans lesquels investir, surtout dans les zones faiblement contestées.
L’ampleur du projet, l’étendue de l’expertise, le respect et la confiance de la communauté rassurent les investisseurs qui souhaitent tout de même un rendement du capital investi. Collaborer avec les municipalités permet de garantir ces trois éléments.

Point distinctif novateur : ce qui distingue le projet d’Islington

Cadre financier

Le projet s’appuie sur un modèle de financement mixte qui allie des investissements privés et publics, générant un financement durable pour les projets d’écologisation urbaine.

Adaptation à grande échelle

Avec plus de 250 voies sans issue pouvant être transformées, le processus d’adaptation à grande échelle est clair et sert de modèle pour les autres villes.

Participation de la communauté

Le projet repose sur la collaboration avec les communautés locales, en veillant à ce que les espaces verts répondent aux besoins des résidents et favorisent la résilience de la communauté.

Améliorations mesurables

Le projet intègre des mesures de suivi des avantages environnementaux et sociaux, fournissant des preuves claires de son succès et attirant d’autres investissements.