Parc naturel de Ramona Gardens, Los Angeles, États-Unis

Ramona Gardens fait partie du 1 % des communautés les plus polluées de la Californie. La proportion de ses habitants souffrant de maladies respiratoires est disproportionnée, et le nombre d’enfants asthmatiques dans cette communauté correspond au double de la moyenne de l’État.

La raison se trouve à seulement 45 mètres de là. Le quartier, l’un des plus défavorisés de Los Angeles, jouxte un axe de transport de 15 voies, qui comprend l’une des autoroutes les plus fréquentées des États-Unis (1-10), et ses habitants sont exposés à la fumée et aux bruits provenant des quelque 218 000 automobiles et camions qui l’empruntent chaque jour.

En collaboration avec la communauté et le client Legacy LA, WSP a montré qu’il était possible de réduire les effets de la pollution de l’air sur la communauté en transformant une parcelle sous-exploitée de terre de 16 000 mètres carrés, située entre le quartier et l’autoroute, en un parc naturel qui sert de zone tampon antipollution.

Nous avons démontré comment une bonne planification des éléments concrets, de la nature et de la biodiversité pouvait protéger et améliorer la santé des 1 800 habitants de Ramona Gardens. Notre recherche était surtout axée sur les avantages de la qualité de l’air dans la planification d’un endroit agréable où les enfants peuvent jouer et où les gens peuvent se rencontrer, faire de l’exercice et se détendre.

Emplacement

Los Angeles, Californie, États-Unis

Client

Legacy LA

Statut

En cours

Les efforts que notre communauté et nos jeunes ont déployés pour aborder les questions de justice environnementale ont été renforcés par le partenariat avec WSP, car ils ont fourni à la communauté les données et les analyses nécessaires pour faire progresser le développement d’une solution novatrice au problème de pollution et pour améliorer l’état de santé de l’ensemble de la communauté.

Lou Calanche directrice générale, Legacy LA

Comprendre le site

Notre équipe a examiné les données sur la qualité de l’air ambiant local, les conditions météorologiques, l’effet d’ilot thermique urbain et la qualité de l’air à proximité des routes, mais aussi les données publiées sur la salubrité de l’environnement, les facteurs socioéconomiques et les polluants atmosphériques toxiques en Californie. Nous avons étudié des mesures d’atténuation, de murs antibruit à des levées de terre en passant par diverses solutions de systèmes végétaux, ainsi que des barrières photocatalytiques hydrophiles et en dioxyde de titane pour éliminer activement la pollution.

Communiquer des données complexes

L’un des principaux défis auxquels nous étions confrontés consistait à aider le client et la communauté à interpréter les données sur la qualité de l’air afin qu’ils puissent les utiliser pour expliquer le problème à leurs partenaires et aux bailleurs de fonds potentiels. Nous avons donc collaboré avec les graphistes de WSP pour communiquer les résultats de manière accessible à un public non spécialisé. L’une de nos constatations les plus importantes était que la qualité de l’air local causait du tort aux enfants et aux personnes âgées pendant environ 40 % de l’année, un taux bien plus élevé que les normes gouvernementales en vigueur.

En nous appuyant sur nos constatations techniques, nous avons outillé les habitants de Ramona Gardens en leur fournissant des recherches scientifiques et des outils de communication convaincante afin qu’ils puissent défendre leur communauté.

Tim Kidman directeur de pratique, Durabilité, énergie et changement climatique, WSP États-Unis

Planifier une zone tampon antipollution

Nous avons passé en revue le plan de forestation en nous basant sur les données sur la qualité de l’air recueillies afin d’y intégrer le vent dominant de l’ouest (la provenance des particules de pollution) et d’optimiser la fonction de la barrière anti-pollution de la végétation.

Nous avons suggéré l’utilisation de plantes indigènes qui survivraient dans l’environnement local et demandé que des arbres et des arbustes soient plantés sur un terrain surélevé afin que cette hauteur accrue crée un « mur vert ».

Nous avons également demandé qu’une barrière antibruit d’une hauteur de 4,6 m soit installée afin d’atténuer le bruit de la circulation. En tout, le plan révisé prévoit la plantation de plus de 250 arbres et arbustes arborescents ainsi que de 15 000 plantes de plus petite taille.

En recueillant et en analysant une quantité importante de données sur la qualité de l’air local, nous avons présenté en détail la façon dont la présence d’un parc biodiversifié contribuerait à dépolluer l’air et à améliorer la santé des personnes vivant à Ramona Gardens.

Edward Tadross directeur, urbaniste en environnement, WSP États-Unis

La voie vers la justice environnementale

WSP a aidé Legacy LA et les habitants de Ramona Gardens à préparer des arguments convaincants pour l’aménagement d’un parc naturel afin qu’ils puissent soumettre leur projet et recevoir du financement public. Nous avons communiqué nos résultats directement à la communauté, de façon à mobiliser les étudiants et les dirigeants en leur donnant des données et des ressources qui leur permettraient de communiquer efficacement avec les décideurs politiques et d’autres parties prenantes clés.

Les données ont contribué à étayer la demande de la communauté pour une justice environnementale. En travaillant avec la communauté pour présenter un plan pour un espace sain, nous lui avons fourni une solution pour l’aider à surmonter les enjeux de santé publique.