En s’appuyant sur son expertise clinique et en accord avec son approche médicale et académique unique en son genre, UCI Health a voulu à développer un hôpital à la fine pointe de la technologie afin d’établir son vaste campus médical dans le comté d’Orange, en Californie.

De plus, l’objectif était de faire de cet hôpital le premier centre médical de l’Université de Californie complètement alimenté à l’électricité. L’organisation a l’objectif ambitieux d’atteindre la carboneutralité d’ici 2025, un défi particulièrement difficile à atteindre dans le domaine des soins de santé, en raison des besoins énergétiques importants et continus. Une approche ambitieuse et novatrice a ainsi dû être adoptée.

Le nouveau centre médical d’Irvine de l’Université de Californie offrira des services spécialisés dans les soins de courte durée et les soins ambulatoires, et accueillera des installations de traitement et de recherche sur le cancer, situées sur le campus d’Irvine de l’université.

Ce centre offrira des soins d’urgence 24 h sur 24, des traitements personnalisés contre le cancer ainsi que des soins spécialisés dans plusieurs autres domaines, allant des neurosciences à l’orthopédie, dans le but d’accomplir sa mission : Découvrir. Enseigner. Guérir. L’une des ambitions premières de ce projet était d’intégrer la nature et les grands espaces dans le processus de guérison.

Le site conjugue donc les matériaux inertes de l’hôpital avec la matière végétale des marais environnants, offrant ainsi des vues agréables sur un beau paysage naturel, de partout dans le bâtiment.

La réalisation du projet d’hôpital se base sur une approche de conception-construction par étape dans laquelle tk1sc, une société de WSP, joue un rôle important dans le cadre du processus hautement collaboratif mis en place afin de favoriser et de faciliter l’innovation. L’intention première du client était de réduire le plus possible l’utilisation du gaz naturel, mais nous avons suggéré d’aller encore plus loin en éliminant toute utilisation de gaz pour le projet.

Le client était comme nous très enthousiaste à cette idée. Notre approche consistait donc à éviter l’utilisation de combustibles fossiles et à électrifier tout l’hôpital, y compris les systèmes de chauffage et d’eau chaude ainsi que les systèmes à la vapeur pour l’humidification et la stérilisation, en combinant tous les équipements et les fonctions associées dans une seule et même approche, jamais utilisée auparavant. 

Il s’agit du premier centre médical de l’Université de Californie à posséder des installations centrales entièrement alimentées à l’électricité, et le premier hôpital totalement électrifié de cette envergure pour le client. En l’absence de données existantes, nous avons réalisé d’importants travaux de modélisation, fait des estimations novatrices et initié de nombreuses premières. Résultat: ce projet a de grandes chances d’être utilisé comme étude de cas par de futurs ingénieurs. 

Ce projet était d’autant plus complexe qu’il se situe en Californie, une zone sismique caractérisée par des codes du bâtiment très stricts. Ainsi, en raison de la nature des soins offerts à l’hôpital, tous les équipements devaient détenir une homologation antisismique. Par ailleurs, les autorités réglementaires ont exigé que l’hôpital dispose de génératrices de secours afin d’assurer la sécurité des patients, c’est-à-dire que le fonctionnement des équipements ne soit jamais interrompu.

De plus, nous devions relever un défi non négligeable : utiliser le réseau électrique de la Californie, qui n’a pas nécessairement la capacité de produire l’électricité requise pour cet équipement.  

À travers notre conception novatrice de cet hôpital entièrement alimenté à l’électricité, nous avons contribué à la création d’un établissement de renommée mondiale qui non seulement offre des soins de santé inégalés, mais ouvre également la voie grâce à son engagement envers un avenir carboneutre.