Alors que les grands exploitants de parcs de véhicules examinent les avantages de l’automatisation en matière de sécurité et d’opérations, WSP et plusieurs partenaires ont contribué à une première avancée technologique importante qui offrira des gains de sécurité et d’efficacité aux dépôts des sociétés de transport collectif.
Nous avons travaillé avec Capital Metropolitan Transportation Authority (CapMetro), la société régionale de transport collectif de la ville d’Austin, au Texas, pour automatiser l’un de ses autobus électriques à batterie de 40 pieds de la marque New Flyer. Dans le cadre de son programme YARD (Yard Automation Research and Deployment), CapMetro a présenté aux leaders de l’industrie du transport collectif le tout premier autobus électrique à batterie de 40 pieds avec automatisation de niveau 4 (classification de SAE) à être déployé en Amérique du Nord dans un dépôt d’autobus en activité. La démonstration a eu lieu en avril.
Perrone Robotics, Inc., Texas A&M Transportation Institute et Clever Devices font partie des partenaires du programme YARD de CapMetro.
Allier autonomie et précision
La démonstration, menée par WSP, s’est déroulée sur le site d’opérations et d’entretien de CapMetro au nord d’Austin. Tout au long du mandat, l’équipe de WSP a supervisé le projet et soutenu CapMetro en la représentant auprès de toutes les parties prenantes du projet impliquées dans la planification, la certification de sécurité et les essais réalisés en lien avec les infrastructures pour véhicules.
De son côté, Perrone Robotics a transformé l’autobus électrique à batterie de CapMetro en un véhicule entièrement autonome grâce à sa trousse de conversion TONY (TO Navigate You). Le matériel et les logiciels de pointe installés assurent certaines manœuvres autonomes, optimisées en fonction du site, pour offrir un niveau 4 d’autonomie conformément à la classification de SAE. Avec ce déploiement avant-gardiste, WSP a pu mesurer les avantages opérationnels concrets, ouvrant la voie au transport intelligent sans conducteur.
Lors de la démonstration, l’autobus modifié devait circuler dans un dépôt en activité, réagir aux obstacles imprévus sur sa route et se garer avec précision sous un dispositif de recharge par pantographe.
Devant les obstacles rencontrés (des piétons, des véhicules et de gros objets), l’autobus réagissait instantanément et de façon appropriée jusqu’à la fin de son parcours. Pour la manœuvre la plus complexe, l’autobus autonome devait se garer sous un dispositif de recharge par pantographe situé en hauteur. L’autobus a réussi avec une précision millimétrée, démarrant ainsi la recharge sans personne derrière le volant.
