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Emplacement

Helsinki, Finlande

Client

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Valeur

Project value

Statut

Project status

Situé au cœur d’Helsinki, le parc de l’Esplanadi est un lieu emblématique, et les rues qui le bordent proposent un grand choix de restaurants et de boutiques. Chaque année, des millions de touristes en font leur destination. L’endroit est également un lieu de passage et de loisirs prisé par les résidents.

À l’été 2023, l’espace a subi d’importants travaux pour laisser davantage d’espace aux loisirs et aux diverses expériences. L’objectif de ce projet d’une durée de deux ans est de créer un centre-ville dynamique et accueillant avec des boutiques traditionnelles florissantes, d’agréables endroits où s’asseoir et se réunir ainsi qu’un réseau cohérent de zones piétonnières. Dans le cadre d’une expérience, la ville d’Helsinki recueille maintenant des données qui appuieront le développement d’un centre-ville sans voiture, à faible émission de carbone et attrayant.

La planification principale du projet a été confiée aux experts de WSP, tout comme la conception des rues, de l’ameublement et de l’aménagement paysager. L’équipe était composée d’experts de nos unités spécialisées en planification de rues et de la circulation, en conception urbaine, en architecture du paysage et en ingénierie structurale.

Planification collaborative

Les rues de l’Esplanadi forment l’un des endroits les plus populaires à Helsinki, en plus de servir de voies de transport centrales. Par conséquent, tout changement dans ce secteur s’accompagnait de tout un lot de défis. Le processus de planification a été exceptionnel.

En effet, en planification urbaine traditionnelle, des plans sont créés et mis à la disposition du public pour un temps limité. À l’inverse, en planification collaborative, tous les intervenants sont mis à profit à chaque étape du processus. Cette approche accélère le processus et limite les erreurs, puisque les intervenants et les autorités peuvent directement commenter les ébauches. Fait non négligeable, elle permet aussi de réduire les coûts.

La planification collaborative a ainsi été mise de l’avant dès le début du projet. Les résidents, les intervenants et les autorités ont été invités à participer à des ateliers réguliers qui ont permis de recueillir activement leur rétroaction sur les solutions de conception proposées. Par conséquent, un processus qui s’échelonne souvent sur une année a été réalisé en trois mois.

Conception d’inspiration historique et solutions uniques

Les travaux ont ainsi transformé les rues de l’Esplanadi en routes à une seule voie. Le changement le plus marquant a été réalisé sur Pohjoisesplanadi, où le trottoir existant a été prolongé d’environ 1 000 m². L’objectif était de concevoir une zone adaptée au contexte historique et proposant des lieux agréables de repos et de rassemblement.

L’espace de la rue a été élargi au moyen de pavés en granit et de terrasses avec plateforme en bois. En outre, le granit utilisé est le même que celui qui recouvre les trottoirs. Les terrasses en bois sont ornées de motifs en acier noir inspirés des éléments décoratifs aperçus sur les bâtiments avoisinants.

La sélection du mobilier de rue et de la végétation, inspirés par l’architecture du secteur et les jardins de manoirs historiques, a été dictée par les lignes directrices de l’étude historique. Les résidents et les entrepreneurs de la région souhaitaient également un mobilier amusant et distinctif.

De nouvelles variétés plus rares s’ajoutent aux espèces végétales traditionnelles, dont la variété et le style rappellent le début du 20^e siècle. L’ancien et le nouveau se marient dans une sélection rafraîchissante, et la palette végétale s’harmonise aux couleurs des façades qui bordent les rues.

De nombreux coins de détente, accessibles à tous, parsèment la rue et sont séparés de la voie de circulation automobile grâce à des jardinières.

Les travaux d’agrandissement de la rue Pohjoisesplanadi ont été réalisés au moyen de revêtements en pierre et bois naturels. Ainsi, la nouvelle surface en pierre présente le même granite (produit au pays) que les trottoirs d’origine. Des terrasses surélevées en bois ont été construites aux endroits où les eaux de pluie doivent pouvoir s’écouler librement sous la structure. Tout au long du processus de planification, l’équipe de projet a collaboré étroitement avec les propriétaires de cafés et de restaurants des environs. Ces derniers ont donc eu la possibilité de choisir le mobilier qui allait occuper leurs terrasses et son placement.

Les sections surélevées présentent des éléments décoratifs aux tons chauds : les surfaces de bois Kebony imprégnés d’un liquide d’origine biologique conçues tout spécialement pour la rue sont décorées d’un motif qui rappelle un parquet. La conception des décorations en acier sombre placées dans les coins des terrasses se veut inspirée des bâtiments qui entourent l’espace. Une fois des essais réalisés, ces éléments pourront servir de placottoir.

Lors des ateliers de conception, les habitants du quartier, les propriétaires de commerces et les concepteurs sont tous tombés sous le charme des bancs installés dans les espaces de détente. Le mobilier choisi se caractérise par des courbes et des éléments ornementaux adaptés au style de l’époque, leurs couleurs s’harmonisant avec celles des bâtiments environnants.

Inventés par les Français durant le 19^e siècle, les confidents de jardin sont des bancs en forme de S qui servaient à l’origine à discuter et à se confier des secrets. Ils sont maintenant bien utiles lors de sorties en amoureux.

Impossible de ne pas sourire en passant devant ces boules miroirs, parfaites pour réaliser un égoportrait. Les boules miroirs placées dans les jardinières cachent quant à elles une histoire fascinante : elles étaient installées dans les jardins royaux et tenaient lieu d’outil de surveillance. En effet, les majordomes s’en servaient pour observer discrètement leurs alentours et surveiller les activités des visiteurs. En Finlande, on peut encore trouver des boules miroirs dans les jardins de manoirs et de presbytères.

Adultes et enfants parcourant l’esplanade peuvent monter sur le dos de cette structure en forme de chien. Composé de plastique recyclé, ce banc au design captivant représente un animal en ballon et permet des rencontres uniques dans la rue.

En 1851 avait lieu à Londres la première exposition universelle où un banc au motif de feuilles de fougère a été présenté au public. Ce design a vite gagné en popularité et est devenu monnaie courante dans les parcs et jardins d’Angleterre, gagnant également d’autres pays, si bien que plusieurs fonderies suédoises ont rapidement travaillé à leur fabrication.