Les sédiments comme ressource
Grâce à un partenariat entre plusieurs organismes, le ministère de la Protection environnementale du New Jersey, division poissons et faune (NJDEP), en collaboration avec le bureau des ressources maritimes du ministère des Transports du New Jersey (NJDOT), a proposé une approche innovante : utiliser les sédiments issus de la construction d’un nouveau port éolien comptant des voies navigables nécessaires au soutien de la nouvelle industrie éolienne en mer.
WSP a assuré la conception entourant les opérations de dragage et de restauration, de l’étude de définition à l’ingénierie complète, en passant par l’obtention des permis nécessaires afin de transporter les sédiments par pompage hydraulique sur environ 8 km jusqu’au site du projet. Les objectifs du projet étaient de rehausser l’altitude du marais, de réintroduire la végétation typique des marais côtiers, d’augmenter les taux de sédimentation, de faciliter la migration des marais et l’adaptation aux changements climatiques, et de prioriser une approche matricielle de restauration des habitats qui protègent les espèces aviaires essentielles.
De la phase de développement jusqu’au processus d’approbation réglementaire, WSP a coordonné le projet avec plusieurs organismes et services publics, notamment le NJDEP, le NJDOT, la New Jersey Economic Development Authority, la Public Service Electric & Gas Company et l’U.S. Army Corps of Engineers.
Zone de placement 1 d’Abbotts Meadow après l’élimination des espèces invasives. Un partenariat entre le ministère des Transports et le ministère de la Protection environnementale du New Jersey, ainsi que l’Economic Development Agency de l’État, œuvre pour sécuriser l’avenir de cette zone.
Restauration centrée sur les espèces
En collaboration avec le New Jersey Fish and Wildlife, les responsables du projet ont adopté une approche de restauration centrée sur les espèces, qui intégrait des caractéristiques uniques pour soutenir l’habitat du busard Saint-Martin et du râle noir. Notre équipe a réalisé plusieurs études préalables à la conception afin de comprendre les processus écologiques, biologiques et physiques de la zone du projet et de la région.
Dans le cadre de la conception, une approche matricielle a été appliquée à la restauration et un ensemble de haut marais, de bas marais, de zones arbustives, de forêts humides de transition et de chenaux plus lents a été intégré au portrait global. WSP a collaboré avec le NJDEP pour repérer les espèces aviaires sensibles qui pourraient tirer profit de ce site restauré et a intégré des éléments propres à leur habitat, ainsi que des plantations de végétaux indigènes pour favoriser les activités de nidification en hauteur.
Le projet comprenait des modélisations hydrologiques et hydrauliques détaillées ainsi qu’une analyse de la montée du niveau de la mer afin de déterminer les altitudes cibles et d’anticiper la saturation des sols et les inondations plus fréquentes. La phase II de plantation débutera en 2025.
Le NJDEP et le NJDOT envisagent de reproduire ce projet sur d’autres sites de gestion des zones humides du New Jersey et d’en faire un modèle de restauration écologique, tout en soutenant la transition énergétique propre et les objectifs de décarbonation de l’État.
Pompage pendant la phase de construction pour rehausser le niveau du marais de six pieds, afin de favoriser la végétation indigène et de restaurer l'habitat des oiseaux sensibles.
