La signalisation ETCS du Thameslink à Londres

Dans le cadre du programme Thameslink, une ligne ferroviaire nord‑sud en exploitation à Londres ainsi que des infrastructures datant des années 1860 ont été modernisés. Pour Network Rail, nous avons élaboré le programme de sécurité du système européen de contrôle des trains (ETCS) dans la section centrale, permettant une fréquence de type métro tout en conservant un système de signalisation conventionnel en solution de secours.

Améliorer une ligne ferroviaire sans arrêter la circulation

Thameslink est un programme de modernisation de 6 milliards de livres sterling, d’une durée de neuf ans, reliant la côte sud de l’Angleterre à des destinations situées au nord de Londres. Une grande partie du tracé traverse des zones urbaines denses, avec des tunnels et des ouvrages datant de plus de 150 ans.

Le principal défi se situait au cœur du réseau. Le tronçon central du Thameslink est une courte section à double voie entre Blackfriars et St. Pancras, où convergent l’ensemble des services traversant la ville. L’augmentation de la capacité à cet endroit était essentielle, mais la ligne devait rester en exploitation pendant toute la durée des travaux.

Emplacement

Londres, Royaume-Uni

Client

Network Rail

Statut

Complété

Tirer davantage parti de la signalisation des lignes principales

La plupart des réseaux de métro s’appuient sur le système de contrôle des trains basé sur les communications (CBTC) pour exploiter des services fréquents, avec arrêts rapprochés. Thameslink a plutôt adopté le système européen de contrôle des trains (ETCS), conformément à la stratégie de signalisation à long terme de Network Rail.

L’atteinte de capacités supérieures a été rendue possible grâce à une combinaison de l’ETCS et de la signalisation traditionnelle. Des sections de cantonnement plus courtes ont permis d’augmenter le débit aux abords des gares, tandis que la conduite automatique des trains a contribué à uniformiser la conduite. Le maintien d’une signalisation conventionnelle a également offert une solution de repli claire.

Nous avons piloté le programme de sécurité du projet dès les premières phases. À partir de 2009, nous avons défini des scénarios d’exploitation, testé des conditions réelles et structuré les exigences en matière de sécurité et d’intégration à l’échelle du système.

Mise à niveau du réseau ferroviaire complétée en 2018 (milliards)

6

Trains par heure (capacité de conception ETCS)

24

Trains par heure (capacité précédente)

16

Première utilisation sur ligne principale de la conduite automatique des trains avec ETCS

1re

Intervalle de 1 minute entre les trains (mode de récupération à 2 minutes)

2,5 min

Fréquence accrue, reprise plus rapide

Grâce à la conduite automatique des trains sur ETCS, la section centrale atteint en toute sécurité des cadences de 2,5 minutes. En cas de perturbation, les trains peuvent retrouver leur cadence avec des intervalles de deux minutes.

Depuis 2019, l’exploitation dans la section centrale est passée à un mode automatique supervisé par le conducteur. Le résultat est une fréquence de type métro sur une ligne principale, améliorant la fiabilité et la connectivité pour les usagers circulant dans le centre de Londres et au-delà.