Canyon Kicking Horse

La route Transcanadienne est un lien de transport essentiel qui relie la côte ouest à la côte est, de l’océan Pacifique à l’océan Atlantique. S’étendant sur 7 821 km, la route principale est la quatrième autoroute la plus longue au monde et la deuxième plus longue à l’intérieur d’un même pays.

D’un océan à l’autre, elle passe par différents paysages très différents les uns des autres, aucun n’étant aussi difficile à franchir que les Rocheuses, en Colombie-Britannique. Le canyon Kicking Horse, niché au cœur des Rocheuses, à l’est de la ville de Golden, présente plusieurs des plus grands défis en matière de construction de routes, avec son terrain presque vertical et ses fréquents éboulements et avalanches.

Au cours des deux dernières décennies, la Colombie-Britannique a entrepris d’importants projets de modernisation de son corridor montagneux de 26 km. À la fin de 2023, la phase finale du projet (phase 4), axée sur le tronçon de 4,8 km le plus complexe du trajet dont plus de 80 % reposent sur des structures plutôt que sur du remblai, a été achevée. À titre d’ingénieure du propriétaire, WSP a joué un rôle essentiel dans le développement d’une solution axée sur la création d’une route sécuritaire pour tous.

Emplacement

Golden, Colombie-Britannique

Client

British Columbia | Ministry of Transportation and Infrastructure

Valeur

600 M$ et +

Statut

Terminé

Prolonger la route sur un terrain difficile

Dans le cadre de l’expansion globale de l’autoroute 1 (la Transcanadienne) à partir de Kamloops, en Colombie-Britannique, jusqu’à la frontière de l’Alberta, le projet du canyon Kicking Horse, d’une longueur de 26 kilomètres, vient parachever les travaux visant à créer une route plus sûre et plus efficace à travers les Rocheuses.

Les défis ont été multiples : il s’agissait de faire passer l’autoroute de deux à quatre voies en perturbant le moins possible les voyageurs, d’améliorer les dispositifs de sécurité pour les automobilistes et la faune, et de créer des accotements suffisamment larges pour permettre aux piétons et aux cyclistes de circuler en toute sécurité.

Il était primordial de relever ces défis pour étendre le corridor et le rendre plus sécuritaire pour les déplacements à travers les Rocheuses, en Colombie-Britannique.

Longueur en kilomètres de la phase 4 du projet

4,8 km

Proportion de l’autoroute qui repose sur des structures plutôt que sur du remblai

80 %

Moyenne quotidienne d’automobilistes qui passent sur l’autoroute pendant l’été

10 000

Concevoir une autoroute plus sécuritaire

Puisque l’autoroute longe le flanc de pics montagneux escarpés tout au long du canyon, la mise en place de nouvelles mesures de sécurité constituait un élément essentiel du projet.

Plusieurs solutions ont été déployées pour empêcher que les chutes de pierres et les avalanches aient des conséquences fâcheuses sur l’autoroute. En effet, le tracé de 13 courbes a été modifié et des ponts ont été ajoutés afin de laisser aux pierres et autres éléments de l’espace pour passer sous la structure. Le point final des modifications a été l’ajout de grands murs de soutènement et de fossés de récupération des pierres, qui contribuent à empêcher les matériaux d’atteindre l’autoroute et de potentiellement toucher les automobilistes.

Malgré le terrain difficile, les améliorations ont permis de renforcer la sécurité de l’autoroute, même dans les conditions les plus difficiles.

Le tronçon le plus complexe et le plus ardu du projet de réfection a été gardé pour cette dernière étape. En effet, à cet endroit, plus de 80 % de la route doit reposer sur des structures plutôt que sur du remblai stabilisé. Nous avons collaboré avec le ministère provincial des Transports et des Infrastructures pour nous assurer que la nouvelle autoroute sera sécuritaire et efficace pour tous ses usagers.

Keith Holmes Responsable en structures pour l’ingénieur du propriétaire du projet

Keith Holmes Responsable en structures pour l’ingénieur du propriétaire du projet

Veiller à l’épanouissement de la faune

Lors de l’expansion de l’autoroute, la protection des automobilistes des environs était prioritaire, mais la protection de la faune contre les automobilistes l’était tout autant. La région abrite en effet des mouflons d’Amérique et des chèvres de montagne.

Il était donc de la plus haute importance d’assurer leur passage en toute sécurité de l'autre côté de la section nouvellement construite de l’autoroute. Pour ce faire, une clôture pour la faune a été installée tout le long du corridor et des passages ont été aménagés sous certaines structures surélevées. Ces deux éléments guident la faune vers les passages sécuritaires et empêchent les animaux de traverser une autoroute achalandée.

Améliorer l’accès pour les cyclistes

La Transcanadienne est l’une des rares autoroutes qui passent par les Rocheuses en Colombie-Britannique, ce qui la rend populaire auprès des cyclistes.

Dans le cadre de l’expansion dans le canyon Kicking Horse, des accotements plus larges ont été ajoutés, afin de permettre aux cyclistes de franchir le corridor de manière plus sécuritaire. Que les cyclistes commencent leur parcours à Golden à l’ouest ou à partir d’autres lieux à l’est comme Lake Louise, en Alberta, les améliorations leur permettent de rouler en toute sécurité, ce qui contribue à attirer plus de personnes dans la région.

Conséquences amoindries de la chute de débris

La construction de nouveaux ponts et viaducs ainsi que l’ajout de murs de soutènement et de fossés de récupération de pierres ont fortement réduit le risque de chute de pierres et d’avalanches pour les usagers de la route.

Protection de la faune

L’installation de clôtures et de zones de passage sous l’autoroute permet à la faune de se déplacer en sécurité dans le canyon.

Accotements élargis pour les cyclistes

L’élargissement des accotements afin qu’ils répondent aux normes provinciales permet aux cyclistes de rouler sur la Transcanadienne, dans le canyon Kicking Horse, en toute sécurité.