Rose lithium – Tantale

Le projet Rose lithium – tantale de plusieurs centaines de millions de dollars vise à aménager un complexe minier moderne comprenant une fosse à ciel ouvert afin d’y extraire du lithium et du tantale et de le concentrer sur place. La durée de vie actuelle du projet est de 19 ans. Le résultat constituera une source d’approvisionnement de qualité pour ces éléments de base qui sont très prisés mondialement.

En effet, la demande croissante pour le lithium se fait sentir plus particulièrement chez les fabricants de batteries, entre autres pour le marché des voitures hybrides et électriques, secteur de plus en plus florissant, mais aussi pour d’autres types d’application, dont le stockage d’énergies renouvelables.

Pour sa part, le tantale est un minerai très résistant à la corrosion et offre un bon substitut pour la platine. Il est surtout utilisé dans la fabrication de condensateurs pour les appareils électroniques, tels les téléphones mobiles, les lecteurs DVD, les consoles de jeux vidéo et les ordinateurs. De plus, il fait l’objet d’un usage soutenu dans les domaines de la construction, automobile et militaire.

WSP fait partie de l’équipe multidisciplinaire retenue pour la réalisation de l’étude d’impact sur l’environnement de ce projet. Pour des raisons de sécurité, les installations et le site de ce projet minier se doivent d’être constamment éclairés puisque des opérations s’y dérouleront de jour comme de nuit. L’éclairage des aires de circulations et de travail entraînera une augmentation des niveaux de lumière artificielle nocturne susceptibles de perturber l’ambiance lumineuse.

Les spécialistes de WSP en ambiance lumineuse ont travaillé avec le promoteur à l’optimisation du projet puisque les nouvelles sources lumineuses sont susceptibles d’entraîner la modification de la clarté du ciel, de projeter de la lumière intrusive hors des limites du secteur du projet pouvant affecter les voisins, les habitats et la faune ainsi que de modifier les paysages nocturnes perceptibles.

Comme les aménagements prévus sont importants et que l’on retrouve dans le secteur peu de sources émettrices de lumière nocturne outre le poste électrique Némiscau et la centrale hydroélectrique de l’Eastmain-1, assurer un éclairage respectueux et écologique s’avérait une priorité. Le secteur du projet présente notamment des campements cris utilisés ponctuellement au cours de l’année pour des activités traditionnelles, dans un secteur où la clarté du ciel est presque optimale et les paysages nocturnes sont dénués de source de lumière artificielle.

Finalement WSP s’est assuré que les impacts sur l’ambiance lumineuse soient atténués par des mesures réalistes et applicables comme éclairer uniquement aux endroits requis, limiter la période et la durée de l’éclairage en installant des minuteries et des détecteurs de mouvement, réduire les niveaux de contraste des bâtiments en utilisant des finis avec de faibles niveaux de réflectance et conserver des écrans visuels de végétation.

Les résultats d’éclairage vers le ciel montrent un niveau de lumière de faible intensité. La moyenne calculée à 100 m au-dessus de la plus haute halde en hiver est de 0,2 lux et le maximum de 7,5 lux pour l’ensemble de la zone aménagée. Les résultats d’éclairage à la limite de l’aire de calcul montrent qu’aucune lumière intrusive n’est engendrée par le projet au niveau du sol hors de la limite de 300 m retenue pour les calculs. Les résultats obtenus démontrent que la lumière qui sera émise par les futures installations formera un halo lumineux qui sera visible jusqu’à une certaine distance, ce qui influencera le paysage nocturne de ce secteur.

L’ensemble de ces contributions de l’équipe de WSP ont amené à juger que les effets résiduels du projet sur l’ambiance lumineuse seront faibles et non importants.

• Inventaire des conditions actuelles à l’aide de relevés de terrain;
• Collaboration à l’analyse des besoins d’éclairage;
• Planification du concept d’éclairage écologique;
• Simulations photométriques pour valider les résultats du concept d’éclairage proposé;
• Présentation de rendus visuels informatisés de l’éclairage des nouveaux aménagements;
• Évaluation des impacts du projet sur la clarté du ciel et l’émission de lumière intrusive sur le milieu humain et le milieu biologique (habitats et faune);
• Simulations visuelles réalistes présentant l’éclairage des nouveaux aménagements sur des photographies des paysages nocturnes;
• Photographies des paysages nocturnes.