La bonne nouvelle, c’est que malgré toutes les incertitudes entourant les conditions climatiques futures, il existe actuellement des outils pour protéger les organisations et leurs actifs contre les menaces liées à l’eau, et ils permettent l’accès à des opportunités.
« Dans de nombreuses industries, on planifie régulièrement des projets qui s’étendent sur des décennies, soit une période bien assez longue pour qu’on voie apparaître de nouvelles réalités importantes en raison des changements climatiques » explique Hu Fleming, directeur de la stratégie sur l’eau et de la durabilité chez WSP*. Il ajoute : « Cela comprend le fait d’avoir trop d’eau à gérer, en raison de tempêtes ou d’inondations, ou trop peu, ce qui peut faire que ces industries manquent d’eau pour mener leurs opérations. »
« Les clients de WSP* demandent de plus en plus des solutions climatiques à long terme au début de leurs projets, en raison de facteurs externes et internes », explique Sean Capstick, leader de la communauté technique de WSP* en matière de changements climatiques et de durabilité à l’échelle mondiale. Il ajoute : « Il y a évidemment des facteurs réglementaires, comme les évaluations environnementales et les permis nécessaires pour faire approuver les projets, mais il y a aussi des facteurs internes liés aux intervenants. Les investisseurs veulent savoir ce qui est fait pour lutter de façon proactive contre les changements climatiques. Nous pouvons aider nos clients à démontrer qu’ils prennent les mesures nécessaires. »
Une partie de la réponse de WSP* aux besoins de ses clients tient à la promotion d’une communauté technique en matière de changements climatiques et de durabilité, l’une de plusieurs communautés au sein de l’entreprise mondiale qui partagent leur expertise, leur expérience et leurs outils. Cette équipe applique une approche de gestion des risques pour évaluer la meilleure façon d’intégrer les données dans la planification à long terme. Par exemple, il est possible de prévoir les changements qui toucheront probablement l’intensité des précipitations et des sécheresses en 2050, d’établir un lien avec les caractéristiques stochastiques des bilans hydriques en prédisant les fourchettes dans lesquelles se situeront les séries chronologiques futures, puis de mobiliser les intervenants pour examiner les enjeux dans l’ensemble d’un bassin versant.
La communauté technique coordonne les ressources, y compris une équipe centrale sur le climat. L’une des forces de cette équipe est sa capacité d’accéder aux données climatiques publiques dans les portails gouvernementaux et de les interpréter au moyen de logiciels exclusifs, puis d’intégrer les conclusions dans les programmes de gestion des risques des clients.
Ainsi, les organisations qui ont de longs horizons de planification peuvent avoir la certitude qu’elles prennent les meilleures mesures pour répondre à leurs besoins en eau dans un climat changeant.
À propos de l’auteur
Chris Davidson est ingénieur spécialiste des eaux de surface chez WSP. Il compte plus de 17 ans d’expérience dans le domaine des ressources en eau, y compris dans la conception de systèmes de régulation des eaux pluviales, la modélisation hydrologique et hydraulique, les bilans hydriques, la gestion de l’eau et les interactions entre le climat et les eaux de surface. Il possède de l’expérience au sein de projets comprenant la conception de systèmes de collecte et de rétention des eaux pluviales, la conception de structures hydrauliques, l’évaluation environnementale, la réhabilitation de cours d’eau, la délimitation et la gestion des inondations, des études sur la protection des sources d’eau et l’analyse des répercussions potentielles des changements climatiques et des mesures d’atténuation.
* Ce travail a été effectué par les professionnels de Golder qui se sont joints à WSP dans le cadre d’une acquisition réalisée en 2021.
