Les prix variables du pétrole et les cycles récurrents « d’expansion et de ralentissement » ont contribué à la croissance du nombre de puits inactifs ainsi que de puits pétroliers et gaziers orphelins dans l’Ouest canadien et à travers les États-Unis.
Dans l’objectif de s’acquitter de leurs responsabilités en matière de réhabilitation et de remise en état, les gouvernements fédéraux et provinciaux ont créé des programmes de mesures de relance et mis en œuvre des lois afin d’encourager l’abandon, la réhabilitation et la remise en état de puits inactifs ainsi que de proposer des possibilités d’emploi cohérentes au cours des cycles économiques.
Plusieurs sites de forage inactifs visés par un engagement résiduel sont considérés comme des sites « anciens » et peuvent être décrits comme étant des sites construits, forés, abandonnés ou remis en état avant l’entrée en vigueur de la législation moderne. Ces sites anciens présentent des enjeux uniques, en partie à cause des pratiques antérieures de construction, des changements à l’échelle du paysage et de l’utilisation des terres, du manque de documentation ainsi que des relations délicates avec les propriétaires fonciers.
Gestion de puits abandonnés ou inactifs
Notre équipe participe à la réduction du passif environnemental de l’industrie du pétrole et du gaz depuis des décennies, et travaille actuellement sur des centaines de projets visant la clôture de sites de puits sur le point de fermer. Renseignez-vous si vous voulez en savoir davantage sur la façon dont nous avons amélioré notre approche et mis en œuvre des procédures efficaces principalement axées sur la transition des sites anciens vers leur fermeture définitive.
Santé, sécurité et environnement (SSE)
La gestion de la SSE va au-delà du respect des règles, des procédures ou des processus lors de l’exécution des travaux; elle commence dès le début de la planification de projet. Ainsi, collaborer avec des consultants et des entrepreneurs qui intègrent cette philosophie dans leur travail de tous les jours et qui comprennent les dangers qui sont propres aux sites en amont est notre priorité absolue.
Approche de l’entrepreneur principal
Le consultant agissant à titre d’entrepreneur principal pour tous les travaux de réhabilitation et de remise en état, le rythme de travail peut augmenter, car aucun partage de connaissance n’a lieu entre les différents gestionnaires du site. Le consultant peut se concentrer sur le développement de partenariats et sur la progression de la clôture des sites, tout en mandatant différents sous-traitants pour exécuter les multiples étapes tout au long du processus.
Partenariats locaux
Travailler en étroite collaboration avec les sous-traitants locaux, les propriétaires fonciers et les groupes autochtones est essentiel dans le cadre de la fermeture des sites anciens. En effet, ils apportent une perspective et des connaissances historiques qui ne peuvent pas être considérées comme acquises. Ces connaissances, qu’elles reposent sur les pratiques de construction de l’époque, sur la présentation à d’autres parties prenantes ou sur la compréhension de l’utilisation des terres locales, sont primordiales pour bien progresser dans la fermeture des sites.
Une génération en développement
L’âge des sites anciens varie de 75 à 100 ans, période à laquelle le boom pétrolier faisait surface dans l’Ouest canadien et dans le sud des États-Unis. Ces sites font maintenant partie du paysage et ont permis de faire vivre une génération. Ainsi, aborder la remise en état à ce niveau nécessite une approche délicate, car les propriétaires fonciers, l’aménagement des bâtiments adjacents et le point de vue du public ont radicalement changé depuis la construction de ces sites.
Mobilisation proactive des parties prenantes
Les sites anciens présentent souvent des enjeux dans l’implication des parties prenantes. D’anciens griefs et un manque de confiance ainsi que des approches historiques qui diffèrent et qui datent de l’époque des cycles d’expansion et de ralentissement, nécessitent un travail sans relâche de la part du groupe de travail, qui doit être constant et qui doit se consacrer pleinement au développement de nouvelles relations de confiance. Il est essentiel de bien comprendre l’histoire des sites et la façon dont les parties prenantes ont été affectées pour mener à bien la fermeture et s’assurer que les objectifs sont atteints.
Fermeture à risque
Étant donné que les pratiques de construction et de forage de l’époque se sont déroulées dans un contexte où les professionnels avaient très peu de connaissances sur les effets à long terme ou sur la réglementation, des approches peu orthodoxes en matière de fermeture de site doivent être appliquées. En effet, des approches à risque peuvent être mises en œuvre pour fermer les sites anciens, car ils présentent une histoire longue et offrent une perspective particulière de la migration et de la stabilisation des contaminants.
Entamer le processus de fermeture en gardant à l’esprit les objectifs à long terme
Bien qu’historiquement, les sites n’aient pas été conçus ou construits en tenant compte des objectifs à long terme, l’approche de réhabilitation et de remise en état doit inclure cet aspect dans le processus. Il est primordial de travailler de concert sur tous les aspects de la fermeture de site, car les approches de réhabilitation et de remise en état des sites anciens peuvent prendre plus de temps que celles mises en œuvre pour les sites plus contemporains. Cela signifie de rencontrer les différents intervenants et de mettre en place des mesures progressives de remise en état lors des travaux d’évaluation et de réhabilitation.
Un portefeuille de projets équilibré
En travaillant sur un ensemble de sites au sein d’un même portefeuille, nous pouvons mener le processus de fermeture de sites complexes, qui peut prendre plusieurs années, tout en allant de l’avant avec les sites moins complexes, ce qui nous permet de réduire le passif sans laisser de côté les sites anciens jusqu’au bout du processus.
Fermeture par zone
Travailler simultanément sur plusieurs sites provenant de la même zone géographique est une solution efficace. Effectivement, la réhabilitation et la remise en état de plusieurs sites sur une plus petite zone permettent de réduire les coûts de mobilisation de l’équipement entre les sites, et peuvent généralement être réalisées à des taux préférentiels proposés par les sous-traitants, qui exécutent un volume de travail plus important.
La demande en ressources pétrolières et gazières a probablement augmenté en Amérique du Nord, après que plusieurs pays ont cessé d’utiliser le pétrole et le gaz russes, à la suite de l’invasion de l’Ukraine. Cependant, la réhabilitation environnementale des puits orphelins est toujours en cours. Nous espérons que les financements se poursuivront à l’égard de ces processus, car les communautés souhaitent améliorer leur environnement naturel en raison des changements climatiques.
Pour découvrir comment notre équipe peut vous soutenir dans vos projets de remise en état et de réhabilitation de sites de tous types, consultez la page Sols contaminés et remédiation.
