Une responsabilité vis-à-vis de l’environnement
En comparaison du tunnel de base, le trajet en train suivant l’ancien tracé montagneux sur le Lötschberg dure presque une heure de plus et consomme en outre beaucoup plus d’énergie en raison de la pente abrupte. Le tunnel de base inachevé étant exploité au maximum de sa capacité, de nombreux trains de marchandises sont obligés de transiter par la voie suivant la ligne de montagne. Même une cadence de trente minutes pour les trains de voyageurs entre Spiez (BE) et Brig (VS) est impossible à tenir sur une seule voie. En 2019, le Parlement Fédéral a décidé d’achever le gros œuvre sur les 14 kilomètres de tunnel entamés lors d’une première étape, sans toucher aux 7 kilomètres toujours manquants. La réalisation complète requerra encore beaucoup de temps avant que le tunnel de base puisse jouer pleinement son rôle au sein du système de transport de marchandises respectueux de l’environnement et du climat entre le nord et le sud de l’Europe.
Seul l’achèvement du projet complet permettra de pousser les capacités de transport à leur maximum, passant de 50 trains de voyageurs aujourd’hui à 72 et de 60 trains de marchandises à 192 chaque jour. Par ailleurs, l’exécution des travaux en une seule opération présente des avantages financiers et fonctionnels par rapport à un échelonnement du chantier. C’est pourquoi le Parlement remettra en question sa décision une fois de plus en automne 2023 afin de débattre de l’achèvement complet du tunnel de base.
Une communauté d’ingénieurs a été mandatée par la société ferroviaire BLS pour élaborer le projet relatif à la partie des travaux déjà acceptée. Ce faisant, elle n’écartera pas totalement la réalisation de l’intégralité des travaux. WSP participe ici à l’étude des infrastructures techniques. « Le système de contrôle du tunnel constitue un élément central pour la communication de données entre les installations situées à l’intérieur du tunnel et le poste de commande implanté à Spiez », explique Thomas Lobsiger, chef de groupe. « Nous concevons également les installations d’évacuation, ainsi que le réseau de vidéoprotection ou encore les systèmes radio et téléphoniques (TIC). En cas d’incendie, ils sont indispensables pour communiquer avec les personnes bloquées dans le tunnel et les évacuer. » De plus, WSP est responsable de l’alimentation électrique en moyenne tension et de l’approvisionnement en eau (eau d’extinction, approvisionnement et évacuation des chantiers), chauffage, ventilation et climatisation (CVC).
