칠레의 아타카마 사막에 건설 중인 거대 마젤란 망원경(Giant Magellan Telescope)은 우주에 대한 이해를 혁신적으로 변화시킬 것입니다. 거대 마젤란 망원경(Giant Magellan Telescope)은 24.5m라는 전례 없는 수준의 광학 표면을 자랑하는 세계 최대 규모의 광학 장비 중 하나로서, 혁신적인 기술을 통해 허블 망원경(Hubble Telescope)의 10배에 달하는 해상도로 먼 은하, 외계 행성, 그리고 별의 기원을 연구하는 데 활용될 예정입니다. 이 프로젝트는 내진 문제 극복부터 드론, BIM 모델, 가상 현실과 같은 첨단 도구를 활용하는 데 이르기까지 엄청난 정밀성과 혁신성을 요구합니다.  

날씨가 맑은 날의 밤에는 하늘이 우주의 창이 되어 수많은 별과 소용돌이치는 은하, 먼 성운의 희미한 빛을 보여줍니다. 거대 마젤란 망원경(Giant Magellan Telescope)의 수석 과학자인 레베카 번스타인(Rebecca Bernstein)은 어린 시절부터 이러한 우주의 경이로움에 영감을 받아왔으며, 이제 우주에 대한 그녀의 관점은 지금까지 상상하지 못했던 방식으로 확장될 준비를 하고 있습니다. 

2020년대 후반부터 가동 예정인 거대 마젤란 망원경(Giant Magellan Telescope)은 역사상 최대 규모의 망원경 중 하나로 자리매김할 전망입니다. 8.4m 길이의 거울 7개가 직경 24.5m의 단일 광학 표면을 형성하며, 각 거울은 약 0.000001인치 이내의 빛의 파장 수준의 정밀도로 세공됩니다. 이 망원경은 총 집광 면적이 368m²에 달하며, 그동안 알려진 중 우주의 가장 먼 곳에서 오는 희미한 빛까지 포착할 수 있을 것입니다. 

무엇보다도, 이 망원경은 칠레가 세계 천문학 관측 능력의 70%를 보유하게 된다는 사실에도 기여하며, 칠레 밤하늘의 은하가 글로벌 천문학 연구를 발전시키는 데 있어 비할 데 없는 중요성을 지녔음을 강조합니다. 

WSP 칠레 소속 엔지니어링 최고 책임자인 벨코 주빅(Velko Zuvic)은 "거대 마젤란 망원경(Giant Magellan Telescope)은 천문학에 혁명을 일으킬 것입니다. 최첨단 기술을 활용해 현재의 관측 범위를 넘어 그 이상으로 우주 탐사 범위를 확장함으로써, 새로운 생명체를 발굴하고 현재의 우주관을 바꿀 수 있는 질문에 대한 답을 구할 수 있을 것입니다."라고 말했습니다. 

이 망원경은 직경 60m, 높이 65m에 달하는 회전식 철근 건물에 설치되며, 중량은 약 4,200톤에 달합니다. 이 건물은 거대한 거울들의 무대처럼 작동하며, 야간 관측 시에는 사라지며 약 3분 만에 360도 회전이 가능합니다. 

나바로 PM은 "이동식 메커니즘으로 변환되는 이 시설은 제작과 조립 과정에서 매우 높은 수준의 정밀도를 요구합니다. 이는 건설 과정이 극도로 까다롭다는 것을 의미합니다." 라고 설명했습니다. " 그야말로 품질적인 요건이 독보적으로 엄청난 프로젝트입니다."