La gestion de la recharge des aquifères est une technique très prometteuse qui pourrait faciliter l’approvisionnement en eau au profit des populations, des industries et de l’agriculture. Voici certains points à prendre en compte :
Cette technique ne peut pas générer d’eau : pour pouvoir retirer de l’argent, il faut d’abord en déposer. Il en va de même pour la gestion de la recharge d’un aquifère. La technique ne fonctionne que s’il y a un excédent d’eau à ajouter à l’aquifère. Il faut donc pratiquer une gestion responsable afin de ne pas puiser trop d’eau dans l’aquifère.
La gestion de la recharge des aquifères n’est qu’une partie de la solution : elle est en effet plus efficace lorsque combinée avec d’autres sources d’approvisionnement pour répondre à la demande en eau. Outre les sources utilisées pour la gestion de la recharge des aquifères, Orange County compte sur la Santa Ana River, les eaux pluviales et des recharges naturelles comme les précipitations et l’eau importée pour approvisionner les communautés et les irrigants.
Les caractéristiques nécessaires des aquifères doivent être bien comprises : de fait, chaque aquifère est unique. Certains ne sont pas adaptés à cette technique pour différentes raisons. Leur capacité peut être insuffisante pour stocker tout le volume d’eau nécessaire, des effets indésirables peuvent survenir et certains aquifères peuvent ne pas retenir suffisamment bien l’eau qui les traverse. Heureusement, un peu partout dans le monde, on a déjà une bonne connaissance des méthodes hydrogéologiques locales qui peuvent être appliquées à la recherche d’aquifères adaptés à la gestion de la recharge. Combinés aux technologies d’investigation « traditionnelles » telles que le forage et les essais de nappe qui permettent d’évaluer la productivité des aquifères, les levés électromagnétiques aériens peuvent contribuer à mieux comprendre les conditions souterraines.
Des solutions créatives peuvent être requises : récemment, WSP a collaboré avec une ville en Nouvelle-Zélande où la gestion de la recharge des aquifères n’était précédemment pas applicable en raison de la nature perméable de l’aquifère dans la zone, qui permettait à l’eau de se dissiper trop rapidement. WSP a alors démontré que l’eau pompée dans un aquifère inférieur de moindre perméabilité entraînerait une « accumulation », c’est-à-dire une poussée de l’eau vers le haut qui permettrait à l’aquifère trop perméable de demeurer plein et qui rendrait possible le recours à la technique de la gestion de la recharge des aquifères.
L’importance de l’entretien : l’un des principaux défis des systèmes de gestion de la recharge des aquifères est la congestion, par de fins sédiments, de l’infrastructure d’infiltration, comme les bassins, les puits d’injection ou le réseau de pipeline. Il est en effet parfois nécessaire de mettre temporairement hors service certains bassins d’infiltration afin de les débarrasser du limon et des matières organiques. Par conséquent, pour assurer le succès de la gestion de la recharge des aquifères, il est important d’investir dans l’entretien. En outre, il est à noter qu’en Australie-Méridionale, plusieurs systèmes de gestion de la recharge des aquifères ne se sont pas révélés efficaces en raison de la mauvaise prise en compte des défis techniques, des compétences techniques et de gestion insuffisantes et des coûts opérationnels élevés rendant la technique peut pratique.
Les solutions de gestion de la recharge des aquifères sont évolutives : les systèmes de stockage de l’eau, comme les barrages, nécessitent d’importants investissements d’un seul coup. Les solutions de gestion de la recharge des aquifères, quant à elles, peuvent être conçues pour être évolutives. Il est possible de commencer par un simple puits ou quelques bassins d’infiltration, d’en tirer des leçons, puis de développer le système, lorsque requis et approprié.
Une analyse de rentabilité fiable est requise : comme le démontre l’exemple australien, les systèmes de gestion de la recharge des aquifères peuvent se solder par un échec. Il est important de se reposer sur une analyse de rentabilité solide ou même un plan détaillé avant de se lancer dans l’aventure.
Il peut être plus qu’utile de pouvoir compter sur une expertise adéquate, notamment pour établir d’abord si la gestion de la recharge des aquifères peut convenir à votre usage en fonction du climat local et d’autres facteurs. WSP a l’expertise nécessaire à l’échelle mondiale dans des domaines comme la météorologie, l’hydrologie, la géologie et l’hydrogéologie. Par conséquent, n’hésitez pas à communiquer avec nous pour obtenir de l’aide avec la phase d’évaluation et de mise en œuvre d’un système de gestion des aquifères dans le cadre de votre solution de gestion de l’eau.