Au terme d’une décennie de travaux de planification et de construction, la Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority (Metro) a finalement inauguré à l’été 2023 les nouvelles sections de ligne de son projet Regional Connector qui se chiffrait à 1,8 G$.
Le but de ce projet était de permettre aux usagers du métro de réaliser des déplacements fluides, rapides et sans transfert entre Azusa et Long Beach, ainsi qu’entre East LA et Santa Monica via le centre-ville de Los Angeles.
D’une longueur de 3 km, la nouvelle ligne permet une meilleure connectivité du réseau et relie maintenant les lignes L (anciennement la ligne Gold), A (ligne Blue), E (ligne Expo), B (ligne Red) et D (ligne Purple) à la station 7 th Street/Metro Center. Les trains des nouvelles lignes A et E passent aux mêmes cinq stations du centre-ville, de sorte que les 88 000 usagers quotidiens du réseau peuvent maintenant se déplacer plus aisément et transférer d’une ligne à l’autre où bon leur semble.
Un embarquement précoce
WSP s’est jointe au projet en 2008, offrant au client des services en planification, conception et environnement, de l’étude de définition au processus d’appel d’offres, tandis que son mandat associé aux travaux de construction a débuté en mai 2014. Sur le chantier et au nom du client, WSP a fourni des services de soutien à la conception auprès de la Regional Connector Constructors, une coentreprise formée de Skanska et Traylor Brothers, Inc., mandatée par Metro pour concevoir et construire le projet.
De nouvelles stations qui donnent accès à de nouveaux endroits
Le projet comprenait la construction de trois nouvelles stations : la station Little Tokyo/Arts District située au coin de 1st Street et Central Avenue, la station Historic Broadway au croisement de 2nd Street et Broadway, et enfin la station Grand Avenue Arts/Bunker Hill près de 2nd Street et Hope Street.
Ces nouvelles stations permettent aux usagers du métro léger d’accéder à plusieurs institutions culturelles et quartiers d’intérêt de la ville : le Walt Disney Concert Hall, l’école de musique Colburn School, le musée d’art The Broad, le Japanese American National Museum, le quartier des affaires de Los Angeles, le quartier Little Tokyo et le quartier Arts District.
De nombreuses premières pour le client
La réalisation de ce projet était synonyme de plusieurs premières pour Metro, notamment l’excavation d’une traversée-jonction dans du roc tendre et une liaison d’une longueur de près de 91 m attenante à la station Historic Broadway.
Le client a également décidé d’installer des ascenseurs ultrarapides au lieu d’escaliers mécaniques. Située à une profondeur d’environ 30 m, la station Grand Avenue Arts/Bunker Hill est dotée de six de ces ascenseurs. L’équipement de levage se trouve sous les cabines, et pas au-dessus, pour éviter toute nuisance visuelle dans le bâtiment d’entrée de la station.
Parmi les innovations du projet, notons l’emplacement de l’installation de ventilateur soufflant servant à la ventilation du nouveau tunnel : il est en effet situé à la jonction des deux lignes de métro qui passent à la station Little Tokyo. Plutôt que de remblayer le puits de lancement du tunnelier, l’installation a été aménagée à cet endroit, ce qui a permis au client d’éviter la réalisation de travaux d’excavation supplémentaires et de réaliser d’importantes économies.
