WSP, en coentreprise avec une autre firme, a fait partie d'une équipe intégrée avec la FRA (Administration fédérale du transport ferroviaire), chargée de répertorier et de consolider les plans de développement à long terme de toutes les parties prenantes du NEC et ensuite d'explorer les diverses possibilités de services et d'infrastructures pour permettre leur réalisation.
Ce mandat incluait l'analyse des débouchés commerciaux des services, des nouvelles technologies et des nouveaux types de services ; la création de nouveaux modèles pour analyser la demande en transport et les coûts d'immobilisation et d'exploitation ; et une mise à l'épreuve poussée des plans de services ferroviaires. Une fois les choix restreints, l'équipe a entrepris une étude d'impact environnemental de niveau 1, en vertu de la loi nationale des États-Unis sur l'environnement (National Environmental Policy Act). Pour ce faire, l'équipe a énormément travaillé avec les ministères et agences du fédéral et des divers états, ainsi qu'avec les organismes de planification et d'urbanisme, en plus de conclure des ententes avec les bureaux de conservation du patrimoine de chaque état, tout le long du Northeast Corridor.
La solution retenue sera annoncée à la fin de 2016, dans le cadre du rapport final de l'étude d'impact environnemental de niveau 1, et par l'émission, qui suivra en 2017, d'un registre de décision (Record of decision, ROD). L'équipe du projet NEC FUTURE élaborera par la suite un plan de développement des services qui démontrera le bien-fondé de la solution retenue, et recommandera les meilleures façons de la mettre en œuvre rapidement. Ainsi, le plan NEC FUTURE servira de schème directeur pour le développement du corridor dans les prochaines décennies.
