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In collaborazione con Fisheries and Oceans Canada e Transport Canada, e con la partecipazione di cinque aziende canadesi, smartWhales è un'iniziativa dell'Agenzia Spaziale Canadese per proteggere la balena franca nordatlantica. Con circa 350 esemplari rimasti in natura, questa iniziativa di conservazione marina utilizza strumenti come dati satellitari, apprendimento automatico e modelli predittivi per proteggere queste balene, bilanciando l'economia marittima del Canada. 

Sede

  • Canada

Cliente

  • Government of Canada

Stato del progetto

  • In corso

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Salvaguardare una specie a rischio di estinzione

"La balena franca nordatlantica è una specie in pericolo, con solo circa 350 esemplari rimasti. I cambiamenti climatici hanno causato un aumento della temperatura dell'acqua nel Golfo del Maine, riducendo l'abbondanza di zooplancton, la loro preda abituale. Di conseguenza, queste balene si sono spostate in aree come il Golfo di San Lorenzo per trovare cibo." spiega la dottoressa Moira Brown, Senior Scientist presso il Canadian Whale Institute e membro del Campobello Whale Rescue Team, descrivendo le difficoltà della balena franca e il motivo per cui il loro numero è diminuito da circa 500 nel 2010 a soli 350 oggi. 

Nuovi habitat di alimentazione, nuove sfide 

Le balene hanno dovuto spostare i loro luoghi di alimentazione nel Golfo di San Lorenzo a causa della diminuzione delle risorse alimentari, esponendosi a rischi come collisioni con imbarcazioni e intrappolamenti nelle attrezzature da pesca. Per mitigare questi pericoli, l'Agenzia Spaziale Canadese (CSA) ha avviato l'iniziativa smartWhales in collaborazione con Fisheries and Oceans Canada e Transport Canada. Finanziata dal programma smartEarth della CSA, questa iniziativa utilizza la tecnologia satellitare per prevedere la posizione delle balene. 
 

Il potere dell'innovazione e della collaborazione 

Il nostro ruolo consiste nel gestire e analizzare i dati di osservazione della Terra, fornendo una fonte affidabile di dati quasi in tempo reale per vaste aree marine e creando un modello accurato dei movimenti delle balene franche. Questi dati sono essenziali per configurare, convalidare e alimentare gli strumenti di modellazione in tempo reale. "Utilizzeremo i dati per monitorare il movimento delle balene franche nordatlantiche e usarli come riferimento per la modellazione idrodinamica, la valutazione dei rischi e la modellazione delle navi. Questo permetterà di prendere decisioni come rallentare le navi o chiudere temporaneamente le aree di pesca prima dell'arrivo delle balene, tenendole al sicuro," spiega Patrick Lafrance, Vicepresidente Nazionale - Ecologia e Valutazione dell'Impatto Ambientale. 

Collaborando con esperti dell'Università Dalhousie, dell'Institut des Sciences de la Mer de Rimouski (ISMER), di DHI Water & Environment e del Canadian Whale Institute, vengono utilizzati vari modelli per prevedere la presenza, i movimenti e il comportamento delle balene franche. 

Benefici per le balene, le persone e il nostro pianeta 

Il progetto smartWhales di WSP mira a proteggere le balene riducendo collisioni con navi e intrappolamenti negli attrezzi da pesca.

I modelli predittivi del programma offrono conoscenze per la conservazione della specie. Il progetto bilancia la protezione delle balene con le necessità delle industrie marittime, promuovendo una coesistenza sostenibile. Si tratta di un esempio globale dell'efficacia tecnologica nella conservazione, grazie alla collaborazione tra governi, industrie e scienziati.

Gli obiettivi chiave includono previsioni sui movimenti delle balene, riduzione degli incidenti e sviluppo di strumenti utili per altre sfide di conservazione, con test e validazioni continui. 

Incontra i nostri Visioneers

Ci sono molti professionisti dietro smartWhales, tutti hanno contribuito alla tecnologia di conservazione marina. "Questa collaborazione dimostra come l'innovazione possa essere promossa quando le diverse discipline si uniscono, combinando l'esperienza di ingegneri, biologi, scienziati dei dati, modellatori idrodinamici e altri," afferma Patrick LaFrance.  
L'attività è stata un'esperienza significativa per il team.

Alcuni dei nostri progetti sfidanti

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