Climate Classic 2023 - En de winnaar is de fiets

Het water komt ons gelukkig nog niet tot aan de lippen, maar de zeespiegel stijgt de laatste jaren twee keer zo hard als in de twintigste eeuw. Willen we de komende tijd die snelheid van stijging verminderen, dan is het tijd om wat vaker de fiets te pakken. Te beginnen met de Climate Classic, een mooie fietstocht van Breda naar Groningen om aandacht te vragen voor het klimaat!

donderdag 22 juni 2023 - Nederland

Nadat iedereen zich heeft verzameld bij het Waterschap Breda, gaat de WSP-wielerploeg met 9 collega's om 09:15 uur van start. Zij fietsen vandaag het traject van 125 km Breda – De Bilt. Een van de deelnemers is Martijn Stroband, die zich ondanks de liefde voor de wielersport afvraagt of hij het tempo van zijn getrainde collega's wel kan bijbenen.

Onderweg passeren ze met een tempo van ongeveer 30 km per uur pittoreske dorpjes zoals Ulvenhout, zien ze zwaaiende wieken van historische molens en horen ze de vogels fluiten in het prachtige natuurgebied de Loonse en de Drunense Duinen.

Na 60 km pauzeren ze bij een rustpunt in Den Bosch. Daphne Dales, de enige vrouw van de groep, voelt zich als een vis in het water. “Meestal rij ik doordeweeks een ritje van 60 km en in het weekend dan nog een leuke tocht van minimaal 100 km. Ik heb hier dan ook niet extra voor hoeven te trainen.”

Stroband kan het gelukkig ook goed bijhouden. “Er wordt door de collega's uitstekend rekening met elkaar gehouden en het kopwerk blijft dan ook voorbehouden aan andere collega's. Vol in de wind voorop is echt een stuk zwaarder.”

De ploeg strekt even de benen en doet zich te goed aan bananen, energiebars en vooral aan water om vervolgens weer lekker op pad te gaan.

Een dikke twee uur later gaat de ploeg met een grote glimlach over de finish in De Bilt en worden de medailles in ontvangst genomen.

Voor Dales was het de tweede keer dat ze heeft meegedaan. “Het was weer een mooie tocht. Ik vind het ook fijn om op deze manier aandacht te vragen voor de stijging van de zeespiegel. Het klimaat verandert. Zo merk ik dat het weer steeds makkelijker omslaat. Dan gaat het bijvoorbeeld van 16 graden opeens naar 26 graden.”

Ook in haar werk als constructeur wordt het klimaat steeds belangrijker, vertelt Dales. “Ik zie dat er langzaam steeds meer vraag komt naar duurzame oplossingen. En ook als de vraag er niet is, bied ik nu standaard duurzamere oplossingen aan. Zo heb ik bijvoorbeeld voor een kinderopvang met een staalconstructie ook een variant met houtconstructie aangeboden. De hoeveelheid uitgestoten CO₂ bij de productie en bouw van de constructieonderdelen is 50 procent minder dan bij de stalen variant. En dat is nog zonder CO₂-opslag in het hout tijdens het groeien van de boom.”

Voor Stroband was het wel de eerste keer en hij vond het op sommige momenten wel even pittig. “Soms reden we wel 36 km per uur en dat tempo konden die ervaren rijders ook gewoon aanhouden toen de wind vol in ons gezicht draaide en het heuvelopwaarts ging. Maar overall was het heel goed te doen. Ik vond het ook leuk om mijn collega’s beter te leren kennen. En dat gaat eigenlijk vanzelf als je twee aan twee aan het fietsen bent en regelmatig rouleert. Zo kende ik bijvoorbeeld Daphne wel al van de mail en het bellen, maar had ik haar nog nooit in levenden lijve ontmoet omdat we op verschillende locaties werken.”

Zo’n Climate Classic langs de NAP-nullijn drukt de mensen met de neus op de feiten. “Ik merk wel dat de droge periodes steeds langer worden, net als de natte periodes’, zegt Stroband. “Als we niets doen, wordt deze route de nieuwe kustlijn. Dus we moeten echt ons gedrag aanpassen. Het thema van deze Climate Classic is: pak eens wat vaker de fiets. En die fiets is bij uitstek een prachtig alternatief om onze CO₂-uitstoot te verminderen. Zelf fiets ik elke dag in 20 minuutjes naar mijn werk, maar ook voor langere afstanden pak ik steeds vaker de fiets.”

Collega Marco Flipse staat alweer in de startblokken en geeft het goede voorbeeld door terug naar Breda te fietsen. “Ach ja, het is ook maar 80 km.”

Na 125 km in De Bilt met v.l.n.r. Marco Flipse, Bastiaan Jacobsen, Bram de Groot, Lorenzo Turk, Diederik den Houting, Martijn Stroband, Daphne Dales, Maurits Groenewegen en Frans Hoefsloot.