"En brytpunkt för kärnkraften"

Hur var stämningen på World Nuclear Exhibition i Paris?

– Det var ett särskilt ”buzz” i luften – en kärnkraftsrenässans och ett generationsskifte med en mer positiv anda än jag har upplevt under mina 30 år i branschen, säger Anthony Ciccone, WSP:s globala Senior Vice President för teknikkonsultens kärnkraftssektor.

– Det är inspirerande att se storleken på evenemanget och antalet deltagare. Vi befinner oss verkligen i en brytpunkt för kärnkraften, där vi går från idéer till faktisk utveckling. Det finns en global entusiasm kring hela kärnkraftens livscykel – från uranbrytning och bränsleförädling till nybyggnation och drift,” säger Steve Kiser, Senior Vice President och Global Energy Sector Lead på WSP.

Stuart McLaren konstaterar ett betydande ökat engagemang på evenemanget, med cirka 25 procent fler besökare jämfört med 2023 års upplaga och att kärnkraften aldrig varit så i blickfånget som nu.

– Det här förnyade fokuset beror inte bara på att kärnkraften igen erkänns som en avgörande del för energiproduktion, i form av den enda beprövade låga koldioxidteknologin som kan leverera tillförlitlig baskraft tillsammans med förnybara energikällor och hjälpa oss att nå ambitiösa klimatmål. Det beror också på den innovationsvåg som sveper genom sektorn – från avancerad reaktorsdesign till digital integration och transformation av leverantörskedjorna. Drivkrafterna är starka och den potentiella effekten är enorm.

Stuart McLaren, chef för WSP:s energi- och kärnkraftssektor i Storbritannien

Vad krävs för att kärnkraftssektorn ska lyckas möta den växande energiefterfrågan?

”Optimismen inom kärnkraftssektorn är obestridlig just nu. Vi går in i vad många beskriver som en ny gyllene era för kärnkraft – men för att leverera på det löftet krävs att vi övervinner flera betydande utmaningar.

Att skala upp innebär att bygga kapacitet i hela ekosystemet – från teknikleverantörer till leverantörskedjan – så att vi kan leverera flera projekt parallellt, oavsett om det gäller SMR, AMR eller stora gigawattreaktorer. För dessa första och andra generationsprojekt kommer ett helhetsgrepp om projekten och ett "best-for-project"-tänkande vara avgörande. Vi måste fokusera på att minska riskerna i de kritiska stegen för att nå Final Investment Decision (FID) snabbare och med större säkerhet.¨

Detta är inget som någon enskild organisation kan åstadkomma ensam. Vi behöver verkligt samarbete och kunskapsdelning med partners, konkurrenter och över gränser för att undvika att fastna i första generationens lösningar och istället möjliggöra den storskaliga utbyggnad världen behöver. På WSP har vi djup erfarenhet av att navigera i dessa komplexa frågor – inte bara inom kärnkraft, utan även i stora infrastrukturprogram globalt – och hjälper kunder att snabba på leveranser och hantera risker i varje steg.

Den största lärdomen för mig är att framgång kommer att kräva tålamod, mod och framför allt verkligt samarbete. Om vi förbinder oss till det kan vi tillsammans göra den gyllene eran för kärnkraft till verklighet.”

Steve Kiser, Senior Vice President och Global Energy Sector Lead på WSP

Kan du berätta mer om SMR:ernas (Små Modulära Reaktorer) möjliga roll och förmåga att vara del av kärnkraftens framtid?

”Att vara här på World Nuclear Exhibition och möta representanter från nästan 80 länder visar verkligen att vi står inför ett globalt genombrott för kärnkraften, särskilt med små modulära reaktorer (SMR) som just nu är det mest omdiskuterade. SMR är inte bara en teknisk innovation – de är nyckeln till att möta framtidens energibehov på ett flexibelt och skalbart sätt.

Jag är övertygad om att kärnkraften, både i SMR- och större format, kommer att spela en avgörande roll för att möta den växande efterfrågan på ren, stabil och skalbar energi – inte minst när datacenter och avancerad industri kräver allt mer el. Kärnkraften är den enda energikälla som kan leverera kontinuerlig el i den omfattning som krävs för att vi ska nå våra klimatmål och samtidigt hålla samhället igång.

Men för att vi ska lyckas leverera det som efterfrågas måste vi börja redan idag. Vi måste satsa på tidig design, snabba tillståndsprocesser, bygga ut leverantörskedjan och utbilda arbetskraften. Effektiv projektledning och erfarenhet från stora infrastrukturprojekt är avgörande, eftersom det möjliggör standardisering och digitalisering – vilket minskar kostnader och ledtider. Det är också viktigt att vi på WSP berättar vår historia – många vet inte hur mycket vi faktiskt bidrar till kärnkraftsutvecklingen. Med rätt kompetens, samarbete och mod att satsa på ny teknik kan industrin möjliggöra SMR och påskynda kärnkraften till att bli en nyckel i världens framtida energimix.”

Jonas Wahlman, Senior Manager, Energy & Nuclear Advisory på WSP i Sverige 

Vad driver utvecklingen av kärnkraften i den nordiska regionen?

”Här på mässan har diskussionerna främst handlat om möjligheter och samarbeten – inte bara kring kärntekniska frågor, utan också om hur traditionell industri och kompetens kan bidra till att utveckla kärnkraften. Det är tydligt att hela världen är här och att alla har en stor drivkraft i att jobba med frågorna, oavsett om det handlar om historiskt avfall, behovet av mer energi, eller hur finansieringen av ny produktion ska gå till.

För stora delar av världen handlar kärnkraften om hur man ska minska behovet av fossila bränslen för energiproduktionen. Ur ett systemperspektiv är kärnkraften en nyckelkomponent. Den är planerbar, stabil och bidrar till frekvenshållning, vilket är avgörande i ett elsystem för att kunna gynna utökningen av förnyelsebar väderberoende produktion. Det är en av de mest miljövänliga energikällorna i Europa och EU har tydligt markerat att kärnkraften är en del av den gröna omställningen.

Mot denna bakgrund finns flera tekniska vägar framåt. Konventionella storskaliga reaktorer erbjuder beprövad teknik och hög effekt, medan SMR (Small Modular Reactors) ger flexibilitet, kortare byggtid och möjlighet till serietillverkning. Valet av reaktortyp är beroende av bland annat plats, tillståndsförutsättningar, investeringsmodell och specifika behov. I Sverige har Vattenfall valt att gå vidare med konventionell SMR-teknik från GE Vernova och Rolls-Royce vid Ringhals, medan Fortum fortsatt utreder storskaliga reaktorer och SMR i både Sverige och Finland. Tillsammans med den franska energijätten EDF undersöker också WSP möjligheterna för nybyggnation av kärnkraft på den svenska och finska marknaden.

Samtidigt i Europa ser vi att Frankrike planerar ett flertal nya reaktorer och Polen har kommit vidare med både SMR-projekt och storskaliga reaktorer. Polen, Tjeckien, Rumänien, Bulgarien och Baltikum har också konkreta planer. 

WSP kan bidra genom att erbjuda bred kompetens inom tillståndsprocesser, infrastruktur och projektledning – både lokalt och globalt. Vi har erfarenhet av att arbeta med stora industriprojekt och kan vara en viktig partner när det gäller att utveckla och implementera nya kärnkraftslösningar i Norden. Med rätt samarbete och fokus på innovation, kvalitet och leverans kan vi tillsammans se till att kärnkraften fortsatt förblir en stabil och hållbar del av framtidens energisystem.”

Anthony Ciccone, Global Senior Vice President för WSPs kärnkraftssektor

Vilka möjligheter och utmaningar väntar för nästa generations kärnkraftsteknologier?

”Fördelarna och möjligheterna har blivit tydliga för många – vilket man kunde se på deltagarantalet på mässan. Vi kan göra kärnkraften till en hållbar energikälla som bokstavligen uppfyller alla ESG-mål. Samtidigt ger det självständighet och minskar vårt beroende av andra, geopolitiskt mindre stabila länders fossila bränslen.

Det talas om gaskylda snabba reaktorer, blykylda snabba reaktorer, smältsaltreaktorer, natriumkylda snabba reaktorer och så vidare. Här skulle det vara värdefullt för alla de som arbetar i branschen att ta ett steg tillbaka och fundera på hur man ska lösa de utmaningar som den nya teknologin kommer att innebära i framtiden.

I teorin finns det lika många olika bränslen som det finns olika SMR-projekt, men hur ska dessa bränslen produceras, transporteras och hanteras efter användning? Det är frågor vi ännu inte har svar på. Men det vi inte visste om slutförvar av använt kärnbränsle när reaktorer började byggas på 1950- och 60-talen har vi lärt oss längs vägen. Idag är WSP involverade i många projekt där vi designar hur vi bäst tar hand om vårt radioaktiva avfall. Vi kommer att fortsätta att innovera och hitta lösningar för en energisäker framtid.”